韦斯利环视众人，“你们是否同意是白人男性？”

    “这附近绝大多数人都是白人。”

    “正是如此。”

    “年龄？”

    “他做事很有条理，那表示他有一定岁数了。”

    “我同意。我不认为我们讨论的是个年轻罪犯。”

    “至少有二十多岁，或许接近三十。”

    “年近三十到三十开外。”

    “他做事有条不紊。例如选择武器，他是随身携带而不是从现场寻找。他似乎可以毫无困难地控制受害人。”

    “依照死者家人和朋友的说法，要控制埃米莉不难，她很害羞，易受惊吓。”

    “加之体弱多病，她经常出入医院诊所，她惯于听大人的指示。换句话说，她对人百依百顺。”

    “不尽然。”韦斯利面无表情地翻阅着小女孩的曰记，“她不想让母亲知道她熬夜到凌晨一点，拿着手电筒在床上写日记。她似乎也不打算告诉母亲，她是星期天下午要早一点到教堂参加聚会。这个男孩——伦恩，是否如预期的那样提前出现了？”

    “他到五点聚会开始时才现身。”

    “埃米丽和其他男孩的关系如何？”

    “她有典型的十一岁小孩的交友关系——你爱我吗？在是或否上面画个圈。”

    “那有什么不对？”马力诺问道，惹来哄堂大笑。

    我将照片排在面前，有如排塔罗牌，我的不安逐渐升级。小女该脑后的枪伤深入头颅右太阳穴的腔壁区，贯穿脑膜和脑动脉中央的分支。然而她身上没有挫伤，没有脑膜出血或颅内出血的迹象，阴部也没有受到严重伤害。

    “你们的辖区内有多少旅馆？”

    “大约十家。有些是提供食宿的民宅。”

    “保存投宿旅客登记记录了吗？”

    “老实说，我们没想过。”

    “如果高特在镇上，他总得找个地方投宿。”

    她的验尸报告同样令人费解：眼球内玻璃体钠含量高达每升一百八十毫当量，钾质则达五十八毫当量。

    “马克斯，我们从轻松旅游汽车旅馆着手。如果你去査这家，那我就去査橡实旅馆和苹果花旅馆，或许也要到登山客旅馆看看，虽然那一家距离远了些。”

    “高特最有可能待在最不引人注目的地方。他可不想让人看到他进进出出的。”

    “他也没有多少选择，这里没有那么大规模的旅馆。”

    “或许不会入住红摇椅旅馆或黑莓旅馆。”

    “我看不会，不过还是得去査一査。”

    “阿什维尔地区呢？或许有几家大型旅馆。”

    “那边自从将烈酒当成饮料后，事情就层出不穷。”

    “你认为他将那个女孩带到他的房间，在房内将她杀害？”

    “不，绝对不会。”

    “你无法挟持这样一个小人质到处跑而不被人发现。总会有清理房间，客房服务之类的打扰。”

    “如果高特住在旅馆，我会很惊讶。埃米丽被绑架后，警方便开始搜寻，这条新闻尽人皆知。”

    负责验尸的是詹姆斯·詹雷特医生，他是奉命前往现场的法医。詹雷特医生是阿什维尔一家医院的病理学家，与州政府签了合约。在北卡罗来纳州西部这个与世隔绝的山区，偶尔需要法医验尸时，就由他来执行。他所下的结论“头部枪伤的若干发现无法解释”根本于事无补。我摘下眼镜，揉搓着鼻梁，听着本顿·韦斯利说话。

    “辖区内的度假小屋、出租房屋呢？”

    “长官，”莫特回答，“多的是。”他转向弗格森：“马克斯，我想我们最好也去查查这些地方。列一张清单，看看都是谁租了哪些地方。”