缓说道，“你知道，就是将全部温度加起来，再除以天数。”

    “弗格森探员，任何特殊的温度起伏都攸关重大。”我冷静地说，以掩饰我对这个人逐渐加深的反感，“每一个温度高得不寻常的日子，都可能改变尸体的状况。”

    韦斯利又翻过一页做笔记。他停下笔，抬头望着我。“斯卡佩塔一声，如果她在被绑架后不久便遭杀害，尸体在十月七日被人发现时会烂到何种程度？”

    “依照所描述的情况来看，我认为应该已经有相当程度的腐烂，”说，“或许会长蛆，或许还有其他死后的伤害，得视尸体受肉食动物的啃噬情况而定。”

    “换句话说，她的模样应该比这更惨，”他拍拍照片，“如果她已经遇害六天。”

    “腐烂的比这更严重，是的。”

    韦斯利的发际泛着汗水的亮光，浆过的白衬衫衣领也汗湿了，额头及颈部的血管浮现。

    “我很惊讶没有狗靠近她。”

    “对此我不能苟同，马克斯。这里可不像都市，到处都是癩皮流浪够，我们都将够关起来，或用皮带拴住。”

    马里诺积习难改，又在剥泡沫咖啡杯了。

    埃米丽的尸体苍白得近乎灰色，右下部有绿色污渍，指尖已干枯，皮肤向后缩离之家，头发和腿部皮肤都有脱落的迹象。我看不出因反抗而受伤的迹象，也没有因挣扎而引起的伤痕、淤痕或指甲断裂断裂。

    “树木和其他植物可能使她免于日晒，”我说，脑中闪过模糊影像，“看来她的伤口也没有流太多血，不然应该引来更多肉食动物。”

    “我们认为她是在其他地方遇害的。”唯斯利插嘴道，“没有血迹、衣物消失、陈尸地点，这些都表明她是在其他地方遭到凌辱及杀害，然后被弃尸，你能否看出她那些肌肉是不是死后才不见的？”

    “大约在死亡或遇害时。”我回答。

    “又是清除咬痕？”

    “依照现有的资料，我无法回答这个问题。”

    “依你之见，这些伤痕是否与艾迪·希斯的如出一辙？”韦斯利指的是高特在里士满谋杀的那个十三岁男孩。

    “是的。”我打开另一个牛皮纸袋，取出一沓用橡皮圈捆着的验尸照片，“这两个案件中的被害人胸部与大腿内侧部有皮肤遭割除。而且，艾迪·希斯也是头部中殚，遭弃尸，我还发现虽然性别不同，但那女孩与男孩的体形相似，艾迪·希斯身材瘦小、尚未进人青春期。斯坦纳家的女孩也很娇小，几乎未到靑春期。”我进一步指出，“值得注意的区别是，斯坦纳家的女孩身上没有十宇形记号，伤口边缘也没有浅伤口。”

    马里诺向北卡罗来纳州的警官们解释，“在艾迪希斯一案中，我们认为高特起初试图用刀将咬痕刮除。当他判断这么做无济于事后，就割除了如我衬衫口袋这么大的一片皮肤，这一次，对待这个女孩，他或许就直接将咬痕割掉了。”

    “你知道，我听了这些假设真的很不舒服，我们不能认定就是高特。”

    “已经将近两年了，莉斯。我可不会认为高特已经重新做人，或是到红十宇会当义工去了。”

    “你无法断定他没这么做，邦迪就曾在一个救难中心工作过。”

    “而上帝也和山姆之子谈话。”

    “我可以向你保证，上帝什么也没有告诉伯科威茨。”韦斯利语气平淡地说。

    “我的看法是，或许高特——如果是高特——这次干脆就将咬痕割掉了。”

    “嗯，没错。就像做其他事情一样，这些家伙熟能生巧。”

    “老天，我可不希望这个家伙的手法越来越高明。”莫特用一条折叠整齐的手帕轻轻摁着上唇。

    “是否已经准备好对此事提出报告？”