<er top">一

    当晚我回家准备衣物，拿出保险柜里的护照。我一边神经质地整理行李，一边等待传呼机响起。费尔丁一小时前找我，想知道最新情况。旧岬的尸体还在歹徒手上，我们根本不知道究竟还有多少工作人员被困在发电厂里。

    在屋外警车的护卫下，我整夜睡得不安稳，早上五点，闹钟准时唤醒了我。一个半小时后，我到达亨利哥郡的巨富航空站，这里通常是富翁们停直升机或私人飞机的机场，其中的一架喷气式飞机正在等着我。韦斯利和我礼貌但拘谨地互相问候，我简直不敢相信我们即将一起漂洋过海。不过，在他们建议我去伦敦以前，韦斯利已依计划提前造访过大使馆，而塞申斯少将对我们的事并不知情。无论如何，我有机会仔细审视超出我掌控能力的这种关系了。

    “我不知道是否该相信你的动机。”喷气式飞机如一辆装着机翼的赛车般起飞时，我对韦斯利说，“还有这个，”我左右张望，“调查局什么时候开始用喷气式飞机了，这也是五角大楼的安排吗？”

    “必要时什么设施都可以用。”他说，“联邦电力公司会提供所有资源协助我们解除这场危机，飞机是他们的。”

    白色喷气式飞机内部的胡桃木镶板与青绿色皮椅相当雅致，但噪音很大，我们无法轻声交谈。

    “你使用他们的资源难道一点也不担心？”我问。

    “他们和我们一样对目前的局势很恼火。就我们所知，联邦电力公司确实出了一两个害群之马，但其他人是无辜的。事实上，公司及其员工都是受害者。”

    他注视着前方驾驶舱里两名体形健硕、身着制服的飞行员。“飞行员是人质救援小组的人，”他补充道，“起飞前我们检查过这架飞机上的所有螺帽和螺栓。所以别担心，况且，还有我与你同行。”他凝视着我，“我再说一遍，一切都在掌控之中，烫手山芋已交给了人质救援小组。等到需要与恐怖分子对话，至少可以辨识出他们身份的时候，我才接手。我认为他们撑不了多久。”

    “你为什么这么肯定？”我倒了咖啡。

    他从我手中接过咖啡，我们的手指轻轻相擦。“因为他们忙得不可开交，他们急需那些燃料组件，但每天能拿走的数量有限。”

    “他们关上反应炉了吗？”

    “据电力公司的人说，恐怖分子控制发电厂后立刻关闭了反应炉。他们目的明确，迅速展开行动。”

    “他们有二十个人。”

    “这只是他们声称进入模拟控制室的人数。我们无法确定现在里面究竟有多少人。”

    “这个行事日程，是什么时候排定的？”

    “电力公司说十二月初时他们将时间定在二月底。”

    “但他们提前行动了。”从最近发生的事来看，这也在意料之中。

    “没错，”他说，“就在艾丁遇害的前两天，日程突然更动。”

    “看来他们是冒险行事，本顿。”

    “也许他们决定孤注一掷，没时间再准备了。”他说，“对我们而言，这有好有坏。”

    “人质的事该作何解释？以你的经验判断，他们为什么会放走那些人？”

    “我不了解他们。”他望着窗外，脸庞在柔和的侧光下显得更加刚毅。“老天，”我说，“要是他们把燃料拿出来，我们面临的就是全国性的灾难了。那些燃料组件有好几吨重，而且放射性极强，人一旦接近马上就会死亡。他们要怎么将燃料组件运出旧岬？”

    “发电厂四周环水，可用于冷却反应炉。我们在詹姆斯河上游看到了一艘驳船，应该是他们的。”

    我记得马里诺曾说过那些驳船用来装载大型板条箱到新犹太复国主义者的农场，