“蓝蟹？”

    “还有软壳蟹。”

    “有人担心这个吗？”

    我明白她指的是什么。没错，我确实担心，出于私人的理由为韦斯利和自己担心。

    “他们的螃蟹销到全国各地，对吗？”她继续说。

    我点点头。

    “万一那位女士身上的病毒随水流或海鲜四处传播怎么办？”她的眼睛在面罩后闪烁，“我没看见她的尸体，但听人说非常可怕。”

    “我知道，”我说，“希望很快就能找到答案。”

    “对了，午餐是火鸡肉，别抱太大希望。”

    她拔掉供气管线，不再多说什么，然后打开房门，朝我微微挥手离去了。我翻回到《圣经》索引，花了点时间寻找死医客发给我的那些字句出自哪些篇章。是《马太福音》第十章第一节，全文如下：耶稣叫了十二个门徒来，给他们权柄，能赶逐污鬼，并医治各样的病症。

    下一节列出十二门徒的名字，耶稣吩咐他们去寻找迷失的羊，传播天国已近的福音。他训示他们要医治病人，让患麻风的人洁净，让死人复活，驱逐魔鬼。我读着这些文字，暗忖这个自称死医客的凶手发送的消息是否昭示了他的信仰，所谓的“十二”是否代表十二门徒，抑或只是在故弄玄虚。

    我下了床，开始踱步，望着窗外渐弱的天光。天黑得越来越早，看着外面走向停车场的人们已成了我的习惯，他们的呼吸凝成雾气。由于放假，停车场空空荡荡。两个女人在聊天，其中一个把手搁在本田敞开的车门上，两人认真地耸肩、打着手势，像在努力解决生活中的大难题。我站在那里透过百叶窗看着，直到她们开车离去。

    我想早点睡觉以暂获逃避，但仍旧辗转难眠，每隔几个小时就得换个姿势或整理被子。我眼皮下不断浮现出许多影像，有如播放老电影那般，毫无章法和逻辑可言。我看见两个女人在邮箱边谈话，其中一个举起手来遮挡太阳时，她脸颊上的一颗痣忽然变成布满整张脸的丘疹。一团飓风从海上卷来，棕榈树在狂风的袭击下颓倒，草木被折断并在空中狂舞。一具尸体被砍掉四肢，一张染血的桌子上排列着被截断的手掌和脚。

    我坐起来，等待肌肉停止痉挛，浑身直冒冷汗，感觉整个神经系统似乎受到了电子干扰，几乎心脏病发作或者休克。我慢慢深呼吸，让头脑空白，保持静止直等到那影像消失，然后按铃呼唤护士。

    护士见到我的表情，二话不说立刻拿来电话。她离开后我打电话给马里诺。

    “你还在坐牢啊？”他说。

    “我认为他杀了他的小白鼠。”我说。

    “哦？可以从头说起吗？”

    “死医客。那个被他枪杀并遭肢解的女人可能是他的实验鼠，是他认识而且能轻易得手的人。”

    “我必须坦承，医生，我实在听不懂你在说什么。”从他的语气听得出，他很担心我的心理状态。

    “他无法直视她是有理由的，他的犯案模式非常合理。”

    “你越说我越糊涂了。”

    “如果你准备用某种病毒杀人，”我解释道，“首先必须制订计划。例如传播病毒的渠道，是通过食物、饮料还是尘埃？以天花为例，它的传播媒介是空气，经由飞沬或受感染的体液散播。病患本身和他的衣服都可能传染疾病。”

    “就从这里说好了。”马里诺说，“这个人一开始是如何感染病毒的？这种东西又不是可以随便邮购的。”

    “不知道。以我的了解，全世界只有两个地方存有研究用的天花病毒，那就是疾病控制中心和莫斯科的一个实验室。”

    “这么说，也许是俄罗斯人在耍阴谋。”他嘲讽地说。

    “我给你一个说法，”我说，“这个凶手怀着