讨论那件案子，那件自焚案。

    此时我才知道昆西就是露西。A.K.A指“永远的凯姨妈”，她称呼我的暗码。她一直在守护我，就像多年来我始终守护着她那样。她在暗示我别轻易动怒，我敲出一行回应信息。

    斯卡佩塔：我同意。这案子非常麻烦，你处理得如何了？

    昆西：在法庭上看我的表现吧，再聊。

    我微笑着注销登录，往后倚着枕头，不再感觉那么孤单或快要发疯了。

    “早上好！”第一位护士回来了。

    “早上好。”我情绪又有些低落。

    “再来替你检查一下。今天感觉还好吗？”

    “很好。”

    “你早餐可以选鸡蛋或麦片。”

    “水果。”我说。

    “没有水果，不过或许可以给你一根香蕉。”

    体温计在我嘴里，血压带箍住我的上臂，她则喋喋不休地说着话。

    “外面冷得快下雪了，”她说，“一度。你相信吗，我的挡风玻璃都结霜了。今年的橡果结得很大，这意味着会有个寒冬。你体温还是没达到三十七度，这是怎么回事？”

    “为什么不把电话留在这里？”我问。

    “我会问问的。”她解开血压带，“血压也很低。”

    “拜托，请弗奇士波上校早上来一趟。”

    她退后一步，打量着我。“你要打我的小报告？”

    “上帝，不是，”我说，“我必须离开这里。”

    “好吧，我不想这么说，但这真的不是我能决定的。有些人一待就是两星期呢。”

    我感觉快发疯了。

    整个上午上校都没出现。午餐是烤鸡胸肉、胡萝卜和米饭，我情绪低落，食不下咽。角落里的电视屏幕无声闪动着，因为我把它调成静音。下午将近两点，护士返回房间，说我又有访客。于是我再度戴上高效能空气粒子过滤网面罩，跟着她下楼到临床研究室去。

    这次我坐在A会客室，韦斯利在另一边等着我。看见他我万分惊讶，同时宽心了许多。目光交会时他笑了笑，之后两人同时拿起话筒，开口时我有些结巴。

    “希望你是来解救我的。”我说。

    “我从来不招惹医生，从你那里学到的。”

    “我以为你在佐治亚。”

    “是啊。去看了看那两人遇刺的酒店，把附近大致搜索了一遍。现在来这里啦。”

    “然后呢？”

    “然后？”他眉毛一挑，“组织性犯罪。”

    “我不是指佐治亚的事。”

    “告诉我你的想法。我似乎失去了看透别人心思的能力。还有，我得说，你今天看起来美极了。”他对着我的面罩说。

    “再不离开这里，我真的会疯。”我说，“我必须去趟疾病控制中心。”

    “露西说你正在和死医客沟通。”他眼里玩笑的成分消失了。

    “没什么进展，运气不佳。”我懊恼地说。

    和凶手沟通让人沮丧而懊恼，而那正是凶手要的。绝不让他这样的人满意，这是我职业生涯中的原则。

    “别放弃。”韦斯利说。

    “他给出一些医学方面的暗示，比如疾病和细菌之类。”我说，“这会让你想起什么吗？”

    “他无疑是在追踪新闻。”他的观点和珍妮特相同。

    “但万一不止如此呢？”我说，“那个被他肢解的女人和丹吉尔岛的死者似乎患了相同的恶疾。”

    “这点你还无法证实。”

    “你知道，我从来不会只凭猜测就妄下结论。”我开始激动，“我会尽快了解这疾病究竟是什么，但与此同时，我们也该遵循常识作出判断。”