马里诺四处踱步，从各个角度观察那具尸骸。“你知道是什么毒素吗？”

    “从肺部分泌物来看，她患有支气管炎。目前我只知道这些，她的肝脏情况也很糟糕。”

    “因为酗酒。”韦斯利说。

    “没错。颜色发黄，有肿块。”我说，“我认为她也抽烟。”

    “她瘦得简直皮包骨。”马里诺说。

    “她没吃东西，胃像根管子，又空又干净。”我向他们展示。

    韦斯利从附近的桌旁拉了把椅子坐下，别过头去沉思。我从头顶架子上的滚动条拉下一条电线，给斯特莱克电锯插上插头，一向最讨厌这一步骤的马里诺赶紧退离验尸台。他们静静地看着我锯开尸骸的手臂和大腿末端，电锯发出比牙钻更刺耳的声响，一阵骨屑飘扬在空气中。我把切片分别放进贴有标签的纸盒，然后说出我一直以来的想法。

    “我不认为这起案件和前几起是同一个凶手犯下的。”

    “我也糊涂了，”马里诺说，“可是它们有两个相似点。尸体都被肢解，而且都在弗吉尼亚中部被发现。”

    “关于他的被害者研究并不一致。”韦斯利说，口罩垂在颈间，“被害者包括两个黑人和两个白人，除一名黑人男性外全是女性。都柏林的五名被害者也都属于不同种族，但都很年轻。”

    “所以你不认为他会选择一个老妇人？”我问他。

    “老实说，我确实不这么认为。但犯罪心理不是机械的科学，凯，不知什么时候他起了兴致，就会把想法变成行动。”

    “这起肢解案不太一样，四肢不是从关节切断的。”我提醒他们，“而且，我认为她是穿着衣服或裹着东西时被肢解的。”

    “也许这个女人给他制造的麻烦不小，”韦斯利说着扯下口罩丢在桌子上，“也许他杀人的欲望强烈难忍，而她刚好近在眼前，”他望着尸骸，“于是他展开攻击。但犯案的手法改变了，因为被害者研究忽然有了改变，而这不是他乐于见到的。他让她至少保留部分衣物或遮盖物，因为强暴并杀害一个老妇人并非他的本意。而且他首先割掉她的头部，以免看见她的脸。”

    “有强暴迹象吗？”马里诺问我。

    “很难判断。”我说，“这里的工作就快结束了，我得把她送进冰柜，就像对待之前的其他受害人一样，然后期待有一天能查出她的身份。我采集了肌肉组织和骨髓作DNA化验，希望能查出某个符合检验结果的失踪者。”

    我其实不抱太大希望，这一点显而易见。韦斯利拿起椅背上的外套，地板上有一小摊从衣服上滴落的水渍。

    “我想看看你从美国在线收到的照片。”他对我说。

    “对了，这也不太符合凶手一贯的犯案手法，”我说着开始缝合丫形切口，“处理前面几起案件时我没有收到任何东西。”

    马里诺表情急切，像是急于赶往某处。“我得去一趟苏塞克斯，”他走向门口，“要跟我们的独行侠林恩先生见面，请他好好指导我如何调査凶杀案。”

    我知道他仓促离开的真正原因。尽管他总是拿婚姻的话题对我说教，却不免因我和韦斯利的关系而尴尬，甚至暗暗妒忌。

    “可以请罗丝给你看照片，”我用水管和海绵冲洗着尸体，一边对韦斯利说，“她知道我的邮箱密码。”

    他难掩眼中的失望。我把装着骨头切片的纸盒拿到较远的料理台上，有人会在这里用稀释的漂白剂把切片煮沸，彻底去除肉和脂肪。他站在原地观看、等候，直到我回来。我不希望他走，却又不知该如何面对他。

    “我们谈谈好吗，凯？”他终于开口了，“我难得见到你，已经好几个月了。我知道我们都很忙，而现在时机也不恰当，可是……”

    “本顿，”我