间？”我环顾四周的面孔。

    普雷森回答了我的问题：“上午十点后有二十三辆卡车在这个工作点卸垃圾，不包括这一辆。”他望着压缩运载卡车。

    “为什么是十点？”我问，因为从十点开始计算卡车数量似乎太随意。

    “我们在十点撒了最后一层轮胎碎片，它不可能是那之前被运来的。”普雷森解释道，一边望了尸体一眼，“而且在我看来，它被丢在这里不可能太久，因为它看起来不像被五十吨重并带有齿状刀轮的压土机、压缩运载卡车或这辆挖土机碾压过。”

    他看向其他倾卸点，卡车将压缩过的垃圾倾倒出来，巨大的牵引机再把垃圾捣散摊平。此时压缩运载卡车的司机显得越发激动、愤怒了。

    “我们这里到处都是重型机械，”普雷森补充说，“它们永远工作个不停。”

    我望着压缩运载卡车和那辆驾驶室里空无一人的鲜黄色挖土机。一块黑色垃圾袋碎片在升起的铲斗上飘动。

    “挖土机的司机呢？”

    普雷森迟疑了片刻才回答：“这个……就是我了。有个伙计请假了，我被派来代班。”

    格里格靠近挖土机，仰头望着在干燥、燠热的空气中飘动的垃圾袋残片。

    “告诉我当时的情况。”我对普雷森说。

    “没什么特别的。我在帮他卸垃圾，”他朝那个司机点点头，“结果铲斗钩住了那包垃圾，就是那边那包。袋子破了，尸体就掉到那里了。”他顿了顿，用袖子蹭蹭脸，挥走几只苍蝇。

    “可你无法确定这包垃圾究竟是从哪里运来的？”我再次追问。格里格仔细听着，尽管他可能早已为他们做了笔录。

    “不可能是我挖出来的，”普雷森率直地说。“我不是说这不可能，只是认为这并非事实。”

    “这是因为你不想承认。”司机瞪着他。

    “我清楚得很，”普雷森毫不退缩，“明明是我替你卸垃圾时用铲斗从你的车上抓下来的。”

    “老兄，你根本不能确定那东西出自我这里。”司机反驳道。

    “的确，我没说这是事实。但这合情合理。”

    “对你来说很合理。”司机面露恐吓。

    “够了，伙计们。”格里格发出警告并走近了些，这举动提醒他们他不仅身材高大，而且有枪。

    “没错，”司机说，“我受够了。什么时候可以走啊？我得赶回去。”

    “这种事难免会带来不便。”格里格坚定地看着他。

    司机翻了个白眼，嘟囔着抱怨了几句，然后大步走开，点燃一根香烟。

    我高举起从尸体上取下的温度计。刻度显示二十九摄氏度，和环境温度相同。我把尸体翻过来查看，发现臀部下方有一小片肿胀的丘疹。我再度仔细检查，在肩膀和大腿切口边缘也看到了同样的现象。

    “用双层袋子包裹起来。”我指示道，“我需要那个包着她的垃圾袋，包括钩在铲斗上的碎片，还有与她身体直接接触的所有垃圾，全都需要。”

    格里格拿出一个二十加仑容量的垃圾袋，甩开，然后从衣袋里掏出手套，蹲下身开始一把一把收集垃圾。同时，医护人员打开了救护车后门。压缩运载卡车的司机靠在驾驶座上，我感到他的怒火正炽烈燃烧。

    “你的压缩运载卡车从哪里来的？”我问他。

    “自己看车牌。”他语气粗暴。

    “弗吉尼亚的哪里？”我不想在他面前退缩。

    普雷森开口了：“潮水镇，女士。这辆卡车是我们的，我们租了很多这种卡车。”

    <er h3">二

    垃圾掩埋场的行政办公室可以俯瞰消防水池，在充满噪音的嘈杂环境中有种