人是苏塞克斯来的警探。”普雷森说。

    那是个中年人，袖管卷起，臀部别着把枪。我感觉和他似曾相识。

    “格里格？”我想到那位和我通过电话的警探。

    “没错。”汗水沿普雷森的脸庞滚落，他异常紧张，“你知道，我从没跟警察局的人打过交道，连超速罚单都没收到过。”

    我们逐渐减速停车。尘土飞扬，四周影影绰绰。普雷森抓着车门把手。

    “坐着等一会儿。”我对他说。

    我透过车窗仔细观察着，一边等待尘埃落下，接近犯罪现场时我总会这么做。挖土机的铲斗停在半空，铲斗下方的压缩运载卡车几乎是满的。放眼四周，整个掩埋场一派热火朝天的景象，引擎声轰鸣着，唯独这个地区停工了。我望着威武的白色卡车呼啸着爬上垃圾山，推土机来回刨抓，配有齿状刀轮的压土机碾压过地面。

    救护车在等着运送尸体，几名医护人员坐在空调车内，透过沾满灰尘的车窗望着我，等待我一下步的行动。一看见我将消毒面罩掩住口鼻并打开车门，他们便跟着下了车，车门砰砰关上。那名警探立刻向我走来。

    “苏塞克斯郡砮察局的格里格警探，”他说，“是我打的电话。”

    “你一直在这里吗？”我问他。

    “大约下午一点接到的消息，从那时起就待在这里了。是的，女士，我一直都在这里，以免现场遭到破坏。”

    “打扰了，”一名医护人员对我说，“你现在就需要我们协助吗？”

    “大约十五分钟后，会有人通知你们的。”我话音刚落，他们就迫不及待地回到救护车里。“我需要一点空间。”我对其他人说。

    伴随着一阵杂乱的脚步声，众人纷纷让路，他们一直护卫但不知如何处置的东西出现在眼前。在秋日傍晚暗淡的阳光下，那具尸体苍白得极不自然。残株似的躯骸从一处垃圾堆上滚下来，仰面着地。看起来像白种人，但不能确定。生殖器部位爬满蛆，很难一眼判断出死者的性别，甚至无法确定大致的年龄段。尸体的脂肪异常少，肋骨突出，平坦的胸部也让人很难判断其性别。

    我靠近并蹲下，打开医务包，用镊子把一些蛆夹进瓶子里以作昆虫分析之用。近距离观察后，我判断受害者是位女性。她的躯体被人从颈椎下方截断，四肢都遭切除，截口部位因年龄关系显得干枯暗沉。我立刻察觉这起案件和前面几件有所差异。

    这个女人肢体被切断之处是坚硬的肱骨和股骨，而非关节。我取出解剖刀，在尸体右侧划出一道半英寸长的切口，插入一支化学体温计，又将另一支搁在医务包上。在此过程中，我始终能感觉到那些男人死死盯着我的目光。

    “你在做什么？”一个身穿方格衬衫、头戴棒球帽的男人问。他看起来就快吐了。

    “我必须测量尸体的温度，以判断死亡时间。最精确的方式是测量肝脏的温度，”我耐心解释，“同时我也必须测量周围环境的温度。”

    “热死了，这里向来这样。”另一个男人说。“我猜，是个女人吧。”

    “现在这么说未免过早，”我回答，“这辆压缩运载卡车是你的？”

    “是啊。”

    他十分年轻，深色的眼睛，洁白的牙齿，手指上有刺青，这常常让我想起坐过牢的人。他裹着的头巾被汗水浸湿了，目光始终躲躲闪闪，似乎无法在那具残骸上停留太久。

    “错误的时间，错误的地点。”他补充说，充满敌意地摇着头。

    “什么意思？”格里格转头注视着他。

    “跟我没关系，真的。”那司机说，仿佛这是他这辈子最重大的宣言，“是挖土机替我铲平垃圾的时候扒出来的。”

    “这么说我们无法确定运来的准确时