机和国际关系研究。”

    “我要去洗手间。”马里诺忽然起身。

    “是哈佛的部分让他不怎么愉快的。”他离开后我对塔利说。

    “我并意激怒他。”塔利说。

    “当然。”

    “唉，这下我在你眼中的形象一定全毁了。”

    “通常他不会这么失态，”我继续说，“只因新来的副局长强迫他重新穿上制服，还把他停职，千方百计想毁了他。”

    “这位先生叫什么名字？”塔利问。

    “是位女士，”我答道，“有时候女人比男人更加冷酷可怕，这是我的经验之谈，因为她们更容易感觉受到威胁，更加缺乏安全感。女人本应互相扶持的，而不是互相倾轧。”

    “你不像这种人。”他打量着我说。

    “钩心斗角实在太浪费时间了。”

    他一时没回应。

    “你会发现我为人处事非常直接，塔利探员，因为我没什么需要隐瞒。我尽职尽责。必要时我会回击，甚至不惜正面冲突。我会从战略上还击对手，但一定会仁至义尽，因为我没兴趣看到任何人痛苦。我和布雷副局长不一样，她喜欢中伤别人，然后坐在一旁欣赏，看着对方在痛苦中挣扎，缓缓倒下。”

    “黛安·布雷。原来是她，”塔利说，“裹着紧身衣的蛇蝎。”

    “你认识她？”我诧异地问。

    “她终于离开华盛顿去祸害别的警察局了。我被派往这里之前曾在调查局总部短暂待过一段时间。她总是越俎代庖，干涉我们的工作，甚至让自己的手下代行。你知道，我们，调查局和特情局的人。不是说大家合作有什么不对，但这不是她的真正用意。她只是想搭上那些政治掮客，而且似乎相当成功。”

    “我不想再浪费时间谈论她了，”我说，“她已经耗去我太多精力。”

    “你要甜点吗？”

    “为什么巴黎这几起案子都没有证物送检？”我绕回原来的话题。

    “咖啡？”

    “我需要答案，塔利探员。”

    “叫我杰伊。”

    “为什么要把我找来？”

    他犹豫起来，瞟了一眼门口，似乎担心某人的突然出现。我猜他担心的是马里诺。

    “倘若正如我们推测，这名凶手确实是狼人，那么他的家族肯定不会乐意见到他残杀、殴打、啃咬女人的恶行被媒体披露。事实上，”他略作停顿，定睛注视着我，“这一家人恨不得世人不知道他们有这么个儿子，这是他们讳莫如深的肮脏的秘密。”

    “既然这样你怎么知道有这个人？”

    “他的母亲生了两个儿子。没有记录显示其中一人已经死亡。”

    “没有任何记录？”我问。

    “没有文字记录。当然还有其他方法可以查证。警方花了数百小时查访做笔录，特别是对圣路易岛的居民。有一件事，除了托马斯幼年时的同学指证之外，几乎成了当地的一则传说——有个男子偶尔会在天色昏暗的晚上或清晨沿着岛上的沙滩漫步。”

    “这个神秘人物只是散步，还是也下水游泳？”我想起集装箱里男尸所穿衣服里层的淡水硅藻。

    塔利诧异地瞥了我一眼。

    “你会提起这点实在很有趣。没错，有些报告指出，有人曾经在圣路易岛的塞纳河沿岸看到一名白人男子裸泳。天气非常寒冷，天色昏暗。”

    “你相信这些传说？”我问。

    “相信与否都不是我分内的工作。”

    “这是什么意思？”

    “我的工作是负责沟通协调，集结人员，让他们并肩合作，不论他们是谁或来自哪里。我们是世界上唯一承担这种职责的机构。我不是来当警探的。”