、强暴并杀害。但导致她遇害的并不是与丈夫的争吵，也许她怎么都会去购物。”

    他把车开进我的车道后停下。我久久望着他。

    “马里诺，经济上你有问题吗？”

    “没问题。”

    我知道这并非实话。

    “这段时间你可以担任我的现场调查员，”我说，“直到你被停职的荒谬事件结束为止。”

    他没做声。只要布雷在职一天，这件事就不可能结束。停职停薪是她逼迫马里诺退休的手段，而如果他真这么做，就与艾尔·卡森一样出局了。

    “我可以用两种方式雇用你，”我继续说，“一种是按件计酬，每件酬劳五十美元——”

    他不屑地哼了一声。“五十个屁！”

    “或者兼职。我必须公开招聘，而你必须和所有人一起来应聘。”

    “我简直要吐了。”

    “你现在的薪水是多少？”

    “加上奖金大约六万二。”他答道。

    “我最多可以让你获得十四级的资深职位，每周工作三十小时，没有奖金。年薪三万五。”

    “不错。很久没听这么有趣的笑话了。”

    “另外我还可以雇你担任讲师，在学院讲授刑事案件调查，也是三万五一年。加起来就七万了。没有奖金，但或许会比现在还宽裕些。”

    他久久沉思，大口抽着烟。

    “目前我不需要你的帮忙，”他粗鲁地说，“况且绕着法医和尸体打转也不在我的职业规划当中。”

    我爬出他的车。“再见。”我说。

    他开车愤怒地呼啸离去。我知道他不是生我的气。他那么颓丧而懊恼，自尊和脆弱在我面前暴露无余，而这并非他希望让我看见的。尽管如此，他的话依然十分伤人。

    我把外套扔在门口的椅子上，扯掉皮手套，开始播放贝多芬的《英雄交响曲》CD，纷乱的思绪随弦乐渐渐找回了节奏。我吃了一盘煎蛋后爬上床，拿起一本书却疲惫得无法阅读。

    我开着灯坠入了梦乡，不久后便被震耳欲聋的防盗铃声惊醒。我从抽屉里拿出格洛克手枪，努力抗拒想关掉警铃的冲动。刺耳的铃声令人难以忍受，我不明白它为何会被触动。几分钟后电话响起。

    “ADt保安……”

    “对，对，”我大声说，“我不知道警铃为什么会响。”

    “问题出在第五区，”那人说，“厨房后门。”

    “我不明白。”

    “那我们最好通知警方。”

    “是的。”我说。屋内的噪音空袭继续着。