号是谁都不知道，怎么玩啊？”马里诺说。

    “也许对聊天室没什么办法，可还有电子邮件啊。”

    “什么电子邮件？”马里诺警觉地问。

    “反正可以陪他们玩，等着瞧吧。现在我们查一查这个可疑的车牌吧。”

    马里诺解下腰间的无线电对讲机，联系调度中心。

    “再说一遍号码。”

    “RGG-7112。”我回忆道。

    “是弗吉尼亚的车牌吗？”他问。

    “抱歉，”我说，“我没看那么仔细。”

    “好吧，先从州内的查起。”

    他把号码发送到弗吉尼亚犯罪信息网（VCIN）并要求十点半以前回复。现在已过十点。

    “我走之前能先吃个三明治吗？”马里诺说，“我快饿昏了。今天晚上VCIN够慢的。烦死了。”

    他要求三明治里必须夹培根、莴苣、番茄、厚片洋葱和俄式淋酱。我把培根用微波炉加热而没有煎炒。

    “嗨，医生，你这是做什么？”他抓起一条香脆不油腻的培根说，“培根就是要油汪汪的有嚼劲才好吃啊。”

    “这样已经很香了，”我说，“其他的就随便你了。我可不想承担加重你血管阻塞的罪责。”

    马里诺烤了黑麦吐司，抹上厚厚一层奶油和被他想象成俄式淋酱的奇妙酱，又抹上番茄酱、腌碎黄瓜，然后铺上莴苣、撒了盐的番茄片和切成厚片的新鲜甜洋葱。

    他用这些健康食材做了两个三明治，用铝箔纸包好，这时无线电对讲机里有了回应。这个车牌不属于福特金牛座，而是一辆一九九八年的福特康拓，深蓝色，登记在艾维斯租车公司名下。

    “这倒有趣，”马里诺说，“在里士满，出租车的车牌通常都是R开头的，如果要用其他字母开头的车牌必须特别申请。最近他们开始这么做了，以使从外地来的偷车贼不那么容易下手。”

    这辆车没有重大违规记录，也未被列入失窃汽车档案。