六点差几分时，我走进罗丝的办公室，看见她正在系大衣纽扣，围上一条丝质长围巾。像往常一样，她一直加班到现在，有时甚至是在我的强制下才下班回家。过去我常常为此感动，此刻却颇感不安。

    “我陪你到停车场。”我对她说。

    “哦，你不必这么做。”她说，表情随之凝重起来，一边用手指拨弄着羔羊皮手套。她知道我有事要谈，而内容未必是她乐于听到的，甚至完全清楚我会说些什么。我们穿过长廊走向大厅，几乎没有交谈，脚步在地毯上寂静无声，一股诡异的气氛弥漫开来。

    我心情沉重，或许是愤怒，或许是挫败，百般纷乱的猜测涌上心头。罗丝究竟对我隐瞒了多少？这情形持续多久了？她毫无保留的忠诚是否出自我未曾察觉的占有欲？她是否认为我专属她所有？

    “露西大概没有打来电话吧？”来到空荡荡的大理石前厅时，我说。

    “没有，”罗丝回答，“我试着联系了好几次她的办公室。”

    “她收到花了吗？”

    “收到了。”

    值夜班的警卫朝我们挥手。

    “外面冷得很！你的外套呢？”他对我说。

    “没关系。”我微笑着答道，然后回头继续询问关于露西的事，“她会亲眼看到吧？”

    罗丝显得有些困惑。

    “花，”我说，“能确定她会亲眼看到吗？”

    “哦，当然，”她答道，“她的同事说她一进办公室就看到了，大家都在揶揄她，问她到底是谁送的。”

    “你大概不知道她是否把花带回家了吧？”

    罗丝望了我一眼。我们出了办公楼，走向黑暗空旷的停车场。她看起来苍老而哀伤，眼里泛着泪光，不知是因为受了我的话还是寒风的刺激。

    “这我就不知道了。”她回答。

    “一盘散沙。”我喃喃道。

    她竖起衣领遮住耳朵，紧缩着下巴。

    “嘉莉·格雷滕杀害本顿时，”我说，“就发生过这种情况。她把我们每个人都牵扯进去各个击破。不是吗，罗丝？”

    “那件事造成的影响太可怕了。我不知道该怎么帮你，但我尽力了。”她回头瞥我一眼。我们并肩而行，在风中瑟缩着身体。“尽我所能地帮你，现在也是一样。”她继续说。

    “所有人都在彼此疏离，”我喃喃道，“露西在生我的气，一遇到这种情况她就对我不理不睬；马里诺不再是警探了；你又没征询我的意见就把我的电话转给杰克，罗丝，而我直到现在才发现。那些饱受磨难的家属联系不上我。你为什么要这么做呢？”

    我们走近她那辆蓝色本田雅阁。她伸手到大口袋里翻找着，钥匙一阵铿锵作响。

    “这就怪了，”她说，“我还担心你会问我日程的事。你在学院的课排得满满的，我在排下个月的日程时才发现这点。我本该早点发现并加以避免的。”

    “这不是我目前关心的，”我尽量温和地说，“你为什么要这么做？”我不是在说课程，“为什么要挡我的电话？这对我本人和工作都造成了伤害。”

    罗丝打开车门，发动引擎，开了空调取暖。

    “我这么做完全是依照你的指示，斯卡佩塔医生。”她终于答道，嘴里呵出白气。

    “我从来没有，也永远不会指示你这么做，”我难以置信地说，“你很清楚这一点。你知道我多么在乎那些找我的受害者家属。”

    对此她当然十分清楚。过去五年中，我开除了两名法医病理医生，原因就是他们对那些哀痛的家属漠不关心且经常不予理会。

    “又不是我自作主张。”罗丝说，态度很贴近她的本性。

    “我什么时候对你这么说过？”