马里诺耸了耸肩。“没结过婚，没人配得上她。到处和有权有势的已婚男人勾搭。她只迷恋权力，医生。有传言说她想当下一任公共安全部部长，这样一来联邦所有警察都得拍她的马屁。”

    “不可能。”

    “别这么早下结论。我知道她认识不少州政府的高官，这也是我们奈何不了她的原因之一。她有备而来，这一点不用怀疑，像她这种蛇蝎女人向来计划十分周密。”

    我打开行李厢，不久前的恶劣情绪又在一瞬间涌现出来，极度的疲惫和沮丧使我几乎瘫倒在车门上。

    “你不会今晚就解剖吧？”马里诺问。

    “当然不，”我喃喃道，“这对他也不公平。”

    马里诺疑惑地望着我，看着我脱下工作服和鞋套，用双层袋子装好。

    “马里诺，请给我一根烟。”

    “真不敢相信你又抽烟了。”

    “仓库里堆了至少有五千万吨烟草，那股味道让我实在忍不住。”

    “我闻到的可不是烟草味。”

    “告诉我局里究竟怎么了。”他替我点火时，我问。

    “刚才你也看到了。我很确定她一定对你说了不少。”

    “没错，的确如此。但我没弄明白，她掌管的是穿制服的部门而不是调查组。她说从来就没人管得了你，可见麻烦是她自找的。为什么呢？她上任时你根本不在她的部门。为什么她对你的事这么感兴趣？”

    “也许她觉得我很讨人喜欢。”

    “那还用说。”我说。

    他喷出一口烟雾，像吹灭生日蛋糕上的蜡烛那般，然后低头茫然凝视着自己的汗衫，仿佛刚意识到身上还裹着这么一件东西。他那宽大厚实的手掌中还残留着手术手套的滑石粉，一脸的愤世嫉俗和满不在乎取代了之前的落寞挫败。

    “你知道，”他说：“其实我大可以退休，坐领一年四万美元的退休金。”

    “到我家吃晚餐吧，马里诺。”

    “加上担任安全顾问之类的补贴，完全可以舒服地过日子，再也不必每天在这里应付这些不知从哪里钻出来的自以为是的该死蛆虫。”

    “是别人要我邀请你的。”

    “谁？”他疑惑地问。

    “到时候你就知道了。”

    “你在玩什么把戏？”他说着皱紧眉头。

    “拜托，去洗个澡，换件不会把所有人都吓跑的衣服，然后来我家。六点半左右到。”

    “你可能还不知道，医生，这个星期轮到我值三点到十一点的班。下下周值十一点到七点的班。我是他妈的守护所有市民的指挥官，而他们唯一需要指挥官的时候就是其他警察局队长都下班的时候，也就是晚班、午夜班和周末。我这辈子只能在巡逻车里吃晚餐了。”

    “你有无线电，”我对他说，“而我就住在这个城里，在你的辖区内。来吧，万一有事你可以随时离开啊。”我说着上了车，发动引擎。

    “难说。”他说。

    “有人要求我……”我一开口泪水就几乎夺眶而出，“你给我打电话时我正要打给你。”

    “咦？没道理啊。是谁要求你的？怎么，露西来了吗？”

    他似乎很高兴露西想起他，如果我的邀请真是受她之托的话。

    “我也希望她会来。六点半见。”

    他还在踌躇，忍受着周围的臭气猛拍苍蝇。

    “马里诺，我真的希望你能来，”我轻咳一声，对他说道，“这对我很重要——是非常重要的私事。”

    这样的话很难说得出口。我从未对他说过在私事上需要他之类的话，除了本顿，我从未对任何人这样说过。

    “我是认真的。”我补充道。