相关档案正躺在我桌上的某个角落，我忍着脖颈和肩膀的酸痛开始翻寻。布弗德·赖特上回就是为此大驾光临，结果只是白白浪费时间，并徒增出庭时的困扰。枉我花了四个钟头向他解释，经过防腐处理后，尸体原本的毒物浓度便被稀释，并且目前也没有有效的办法能够测定此类组织切片的衰变率。我向他说明了毒物检测报告的内容，协助他为出庭对抗辩方的毒物稀释说法作准备。我给他恶补相关知识：由于防腐液取代了血液，毒物浓度便被稀释，因此如果死者体内的可待因含量处于致死用药量的低剂量水平，那么在防腐处理前用药量必然要高。我不厌其烦地解释，他只需要强调这点，因为辩方一定会把海洛因和可待因混为一谈，混淆视听。

    当时我们俩就坐在我那间私人会议室的椭圆形会议桌旁，桌上堆满文件。每当感到困惑、受挫或单纯只是不悦时，赖特就猛发牢骚。抽出一份报告，紧皱眉头，再把报告放回去，同时像鲸鱼喷水柱那样喋喋不休。“简直是天书嘛，”他念叨着，“6-单乙酰吗啡是检测海洛因的代谢指标，这东西没被检测出来也并不表示海洛因就不存在，但如果这东西被检测出来就表示海洛因一定存在，你是要我这么跟陪审团解释？还得解释可待因的药性？”我说这是我的主张，可惜也恰恰是他最不愿采用的意见。聚焦于稀释论点——作防腐处理前的尸体，所含毒物浓度一定更高——我再三提醒他这点。吗啡是海洛因的代谢物，也是可待因的代谢物，但是可待因在血液中代谢之后，产生的吗啡含量极低。我们无法给出一个论断，只能说虽然验出的并非海洛因的代谢指标，但发现了相当剂量的可待因和吗啡，这表示死者生前曾经服用药物，不管是自愿或被迫。我翻来覆去地强调：由于防腐处理的关系，之前的毒物含量必定比检测出的要多，但这是否能证明死者的妻子用泰诺三号之类的止痛药毒害他？不能。可别落入6-单乙酰吗啡的泥沼里了。

    我回过神来，坐在办公桌前，气呼呼地整理已扎成堆的案子，同时痛苦地回想着我替赖特准备另一起案子的繁复过程，当时我还答应会像以往那样随时支持他。很不幸的是，他似乎没有一点感激之情。我只是俎上肉，弗吉尼亚州所有尚多内的受害者全都是俎上肉。我就是咽不下这口气，甚至对杰米·博格也不满起来。“和法院确认一下。”我对罗丝说，“对了，弗吉尼亚医学院今天早上就会让他出院了，”我回避着让-巴蒂斯特·尚多内的名字，“准备应付媒体的电话轰炸吧。”

    “新闻报道了这位纽约检察官进城的消息，”罗丝翻着我的日程簿，头也不抬，“要是她被雪困住岂不很有意思？”

    我站起来，脱掉实验袍，将它披在椅背上。“她没来电话吧？”

    “她没打来这里，没找过你。”这是在暗示她知道博格找过杰克或我的某个手下。我能自如地专注于工作，并善于委婉地转移别人试图窥探我内心禁地的企图。“为提高工作效率，”我抢在罗丝向我投来关爱的目光之前开口，“把全体职员会议取消。我们必须趁天气变得更坏以前把这批尸体送出去。”

    罗丝担任我的秘书已经有十年之久，她是我的职场保姆，比任何人都了解我，却不会滥用职权勉强我去做什么事。对杰米·博格的好奇在她的脑袋里嘶嘶作响。我看得出她眼里疑问重重，可是她没问。她了解我对于将本地案件交由纽约法院审理一事有何感受，也知道我不想谈论它。“钟医生和费尔丁医生应该在停尸间了，”她说，“福布斯医生还没来。”

    我忽然想到，就算今天法庭风雪无阻地照审梅奥·布朗一案，赖特也未必会打电话给我。他顶多只会将我的报告列入证词，然后找个毒物检测专家出庭作证。他绝不会在我辱骂他是懦夫之后再和我面对面，我骂的还是事实，而他自己多少也心知肚明。说不定以后他会尽