她遇害的那天，那件衣服还挂在衣橱门上，你们知道的，为了提醒自己记得送去干洗。”

    “你母亲死后不到两周，夏洛特·达尔德也随之遇害。”斯卡佩塔说。

    “有意思，”马里诺指出，“这位达尔德女士既讨人厌又有暴力倾向，大家竟都放心参加她举办的花园派对？”

    “我也在考虑这点。”鲁迪说。

    “各位，”马里诺说，“我开了将近二十小时的车赶来这里，接着又被露西搅得晕机。我该去休息了。我怕继续在这里胡乱推理，会让你们决定把圣诞老人抓起来。”

    “不是我害你晕机的，”露西说，“去睡吧，你需要睡个美容觉。小时候我一直以为你就是圣诞老人。”

    马里诺起身离开沙发，朝主屋走去。

    “我也差不多该睡了。”斯卡佩塔跟着起身。

    “我该走了。”妮可说。

    “你不必急着离开。”斯卡佩塔努力表现出善意。

    “我可以再问你一件事吗？”妮可说。

    “当然。”斯卡佩塔累得头昏脑涨。

    “他为什么要把她殴打至死？”

    “他为什么要把丽贝卡·米尔顿殴打至死？”

    “因为事情不如他的意。”

    “你母亲会抵抗他吗？”露西问。

    “她会咬掉他的眼珠。”妮可回答。

    “你已经找到答案了。真的很抱歉，我不能继续在这儿帮你了。我太累了。”斯卡佩塔说着离开小会客室，进了卧室。

    “你还好吗？”露西移到沙发前，端详着妮可，“真是难为你了。你很勇敢，妮可·罗比拉德。”

    “我父亲更难过。他的生活已经了无生趣，他什么都不在乎了。”

    “怎么说？”鲁迪柔声问道。

    “他原本很喜欢教书，也喜欢水上活动，当然是在以前。他常和母亲一起去。他们有个小小的钓鱼营地，可以不受打扰地独处，因为地点非常偏僻。可是自从事情发生后他就再没去过。”

    “在哪里？”

    “荷兰溪。”

    鲁迪和露西交换了一个眼神，“有谁知道这个地方？”露西问。

    “我想和我母亲聊过天的人大概都知道吧。她很健谈，不像父亲那么沉默。”

    “荷兰溪在哪里？”露西又问。

    “墨贺巴湖附近。它是盲河的支流。”

    “你能带我们去吗？”

    妮可望着她，“为什么？”

    “回答我的问题。”露西轻按妮可的手臂。

    妮可点点头。两人四目相对。

    “说定了。”露西依然注视着她，“明天就去。你坐过直升机吗？”

    这时鲁迪起身，“我先去睡了，好累。”他能理解，也接受了事实，但是不想留下亲眼目睹。

    露西朝他使了个眼色，知道他能够谅解，尽管万般不情愿。“明早见，鲁迪。”

    于是鲁迪离开，悄悄上了楼梯。

    “千万不可大意。”露西对妮可说，“我感觉你是那种胆大激进的人。”

    “我确实一直在暗中进行调查，”妮可坦承道，“模仿潜在受害人的装扮。我的样子真的很像受害人。”

    露西上下打量着她，好像这一整晚的观察还不够。

    “凭你的金发、体形和聪明的外表，的确合适。但你的举止不像受害者，你太活泼了。不过，对凶手来说这或许更有挑战性，更刺激，也更值得一试。”

    “我的动机不够纯正，”妮可自责地说，“并不是我不希望他被捉捕归案。事实上我比任何人都希望他尽快被捕。但也必须承认，我太躁进太鲁莽，也许会给自己带来危险。这都是项目小组不