斯卡佩塔很想告诉他，她越来越讨厌这身黑色套装了。

    两人走出办公室，三个职员抬头看着他们。

    “你会回办公室吗？”一个胖胖的灰发女人问，声音里透着一丝冷酷。

    斯卡佩塔凭直觉断定这女人就是拉尼尔医生抱怨过的那个职员。

    “不一定。”拉尼尔医生回答，带着以证人身份出庭作证时的冷漠。

    斯卡佩塔看得出，宿怨的魅影悬浮在这两人之间。办公室大门开了，一个高大英俊、身穿宝蓝色长裤和深蓝色外套的男子走进来，他的出现令所有人眼前一亮，只有那个肥胖的女职员除外，她正像只狂怒的大黄蜂般紧盯着他。

    死亡调查组组长埃里克·墨菲欢迎斯卡佩塔来到路易斯安那。“我们去哪儿吃午餐？”他问。

    “都可以，反正总得吃饭。”进电梯后，拉尼尔医生木然地按下电钮说，“我说过我摆脱不了她。她在这间办公室待得比我更久，像是前一任验尸官移交给下一任的黑匣子。”

    电梯门打开，眼前是一座偌大的停车场。正是午餐时间，汽车的开关门声此起彼伏。拉尼尔医生打开他口中的工作站——一辆黑色雪佛兰凯普瑞斯，配有仪表板蓝色照明、双向无线电、警用扫描仪，以及“怎样飙车追逐都不成问题的八汽缸特殊涡轮引擎”。他说这句话的时候很自豪。斯卡佩塔开了车门，钻进后车座。

    “你不该坐在后面，”埃里克抗议，手搭在敞开的副驾座车门上，“你是客人呢，女士。”

    “请别叫我女士，叫我凯，我的腿比较短，坐在后面很合适。”

    “你怎么称呼我都行，”埃里克开心地说，“我的朋友总乱叫一气。”

    “从现在起，叫我萨姆，别再医生长医生短的了。”

    “也不要叫我医生，”埃里克说着上了车，“我本来也不是。”

    “你唯一一次担任医生是什么时候？”拉尼尔医生发动引擎，“十岁，还是十二岁？趁机骚扰左邻右舍的女孩子。老天，我最讨厌把车停在水泥柱间了。”

    “那些柱子总爱找你麻烦，对吧，萨姆？”埃里克转身朝斯卡佩塔使了个眼色，“不知怎么回事，他的车子老是撞上水泥柱。你看那里，”他指着一根被撞得凹陷，还喷了黑漆的水泥立柱，“如果那是犯罪现场，你会怎么判定？”他剥开一盒口香糖的包装胶膜，“给你一点提示，那里曾是验尸官的专用停车位，可是不久前一位验尸官，猜猜他是谁，抱怨说车位太窄，他停得进去才怪。”

    “唉，泄露我的秘密。”拉尼尔医生缓缓开动车子，“但那是我太太撞的，她的驾驶技术比我更恐怖。”

    “她也是死亡调查员。”埃里克又转身对她说，“和我们一样，白干活。”

    “胡扯。”车子还没驶出停车场，拉尼尔医生就用力踩下油门，“你的薪水已经够优厚了。”

    “现在方便谈吗？”斯卡佩塔问。

    “当然。办公室里人多嘴杂，不过还没人敢碰我的车。”拉尼尔医生说。斯卡佩塔决定正面抛出质疑。“我乘飞机来这里的途中，非常凑巧，夏洛特·达尔德的儿子坐在我旁边，巴吞鲁日市联邦检察官威尔顿·温恩也和我坐在一起。之后我还开车送艾伯特·达尔德回了家。你知道这是怎么回事吗？”

    “这真令人吃惊。”

    “那孩子本来在迈阿密，昨天早上却突然被带到机场一个人飞回巴吞鲁日市，在休斯顿转机后凑巧坐在我身边。温恩也恰好和我坐同一班飞机。哦，你好像不怎么吃惊呢。”

    “两点原因。第一，你不了解我；第二，你不了解这地方。”

    “八年前艾伯特的母亲死在汽车旅馆房间时，他在哪里？”斯卡佩塔问，“还有他那神秘的父亲，用艾