娘这么对待过我吧，不过我早就把她的名字忘了。”

    “学校的修女当众打过你耳光吗？”

    “当时我和一个女孩对质，因为她在背后说我的坏话，这没什么大不了的。修女决定给我一个教训，就这么简单。浴室里绝没有发生过不体面的体罚，那番荒唐的对话更是无中生有。”

    “我原以为我对你很了解。从互联网上看到一些陌生信息时，当然会觉得不那么开心。传言不管是否荒唐，都会不胫而走，可能已经铺天盖地了！媒体会争相而上，甚至连有你许多朋友的CNN也不会例外。当你成为新闻主角时，一定会有人迫不得已出来向你询问。我想你必须学会面对，我们都如此。”

    斯卡佩塔从来没想过这种暴露在大庭广众之下，而且还要去习惯的局面。她想起了马里诺。

    “露西刚才给你打电话时谈的应该就是这件事吧。”斯卡佩塔说，“一定和马里诺有关。”

    本顿不置一语。斯卡佩塔猜得没错。

    “你说马里诺走投无路是什么意思？或许你说的是其他人？别再瞒我了，尤其是现在。”

    “事发以后，马里诺就逃离了查尔斯顿。露西说的走投无路是这个意思。”本顿支支吾吾地说。斯卡佩塔一眼就能看出他在含糊其词。“因为他不见了，所以当露西指责我把马里诺逼得走投无路时，我费了一番口舌才让她相信马里诺的离开只是为了换个环境。这不是什么新鲜事，你应该早就知道这件事的来龙去脉。你了解露西，她总是那样风风火火的。”

    “我应该知道什么？我根本不知道他的去向。他消失了。我觉得他不会选择自杀，他不是那种人。他虽然不聪明，但也不笨，此外他贪生怕死。他相信地狱真实地存在于地球的火核里，觉得自己死后肯定会落进地狱，被那里的永恒之火炙烤着。这番话是他有一次喝醉以后说的。他希望自己能活得久一些，尽量延后地狱之火的来临。”

    本顿的目光中流露出一种难以言传的悲伤神色。

    “我不知道你在说什么，也不会相信。”她说，“你肯定有事瞒着我。”

    他们互相瞪着对方。

    本顿说：“马里诺在这里工作。从去年七月起，他就开始在这里工作了。准确地说，是去年七月的第一个周末。”

    接下来他告诉斯卡佩塔，马里诺已经在伯格手下工作一年多了，伯格是今早从八卦专栏才得知了马里诺离开查尔斯顿的真相。现在连露西也知道了，因为她刚和伯格见过面，得知马里诺在这儿工作。

    “所以露西打了电话给我，”他说，“我非常了解你，所以觉得你也许希望我能帮助马里诺。也许你希望我带他去治疗，然后开始新的生活，跟你不再有任何瓜葛。”

    “你早该把这事告诉我。”

    “我不能把相关细节透露给任何人，这和你与奥斯卡的关系是一个道理。我也有遵守医患间保密协议的义务。马里诺从查尔斯顿失踪后不久，就从麦克连医院打电话给我，让我把他送进那里的治疗中心。他请我同那里的诊疗师协商治疗方案，监督并参与治疗的全过程。”

    “接着你就帮他在杰米·伯格这里谋了份工作，是吗？这难道也要保密？这和保密协议有什么关系？”

    “他让我不要告诉你。”

    本顿的声音异常坚定，似乎认定自己的做法没错，但游移的目光却暴露了他的心虚。

    “什么保密协议和对他的保证，通通是借口，”斯卡佩塔说，“你早就预见到事情会发展成这样。你知道他一旦为杰米·伯格工作，我总有一天会得知。你只是没想到会发生得这么快。”

    她开始看警方递交的调查报告，因为暂时不想看见本顿。她觉得有个人站在身后，转过身，被站在门口的人吓了一跳。