。“要是这锁子甲留下了详细的故事，理惠一定最清楚。而她若知道，势必会告诉我。”

    “唔。”右京之介失难掩望地垂下肩。

    “不过，照这样推论，那些银两和这片锁子甲极有可能是杀死内藤安之介的那位人物送来的。”

    阿初也对德兵卫这番话深表同意地点头。“嗯，一定是的。”

    “右京之介大人。”阿初一叫，他抬起迷茫的双眼望向阿初。然后，他深感惋惜般细语：

    “我想我知道杀死内藤安之介的浪人是谁了。我只是不知道他的姓名。不，也不知道这样对不对。”

    只见右京之介一副随时要抱头蹲下呻吟的模样。

    “右京之介大人……”大野屋德兵卫同样一脸不安地望着右京之介。“总觉得不止内人，好像连我也要病倒了。”德兵卫以懦弱的语气低声说完，拿起那片沉重的锁子甲包覆在手里。“如果这锁子甲会说话该有多好，如此一来，无论多久以前的往事，我们也能够立刻得知详情。”

    这句话着实点醒了阿初。

    “大野屋老板，想请您帮个忙。那片锁子甲，可以暂时寄放在我这里吗？”

    德兵卫面露惊讶，不由得将锁子甲用力握紧。

    “这个吗？”

    “是的，不用太久。或许锁子甲能让我看到些什么。当然，我会非常、非常小心的。您能答应吗？”

    女侍总管脸上明显露出责备的神情。德兵卫不禁皱起眉头犹豫不决。但过了一会儿，便说“好吧”，同时将锁子甲交到阿初手上。

    “不过，请你务必要小心保管。”

    阿初接过锁子甲，立刻放在最重要的地方——让那片锁子甲滑进自己心脏所在的胸口。

    “我放在这里。我会拼命祝祷，乞求这片锁子甲让我看见一些情景。”

    右京之介望着阿初。阿初将手按在胸口确实感觉锁子甲的重量。

    然后她想起了道光寺上任主持所说的话——杀死内藤安之介的，与安之介一样，是个因不幸而失去主君的浪人。

    “右京之介大人，留下这锁子甲的，就是我在田村府看见的那一位武士吧？”

    阿初屛着气问道。右京之介赞同地点头：“我想多半没错。”

    阿初眼中又出现了那名年轻武士的模样，那鸣响震动的石块，那时所见的幻影，担心不已地叫唤“理惠夫人”的声音。

    那究竟是谁？