小野重明再度造访姐妹屋，是长弟弟命案发生五天之后的下午。

    这回，右京之介也屋内室。一听说叔父来访，在他身旁的阿初留意到他的脸颊一瞬间胀红了。阿初感觉得出那并非羞赧或喜悦的脸红，而是一种难以言喻的紧张——恰巧与阿初首次前往御前大人官邸拜见时的感觉相同，是连指尖都绷紧的忐忑——所造成的潮红。

    当小野重明与右京之介两人的脸并排在一起时，“相像”的印象更加强烈。血缘的表征真是不可思议，阿初忍不住惴想，无论长相、个性，叔侄姨甥等较父母子女来得相像的例子尽管常见，但这也未免太像了，况且这两人又同样热爱算学这冷门的学问。

    小野重明看到右京之介安好无恙，就先放下心中一块大石。

    “平民的装扮很适合你。”说着，笑得眼睛眯了起来。右京之介默默地垂下眼睛，但阿初觉得他并没有不高兴。

    “老实说，我今日来访是认为上次提到的事，我或许可以略尽棉薄之力。”

    他指的是他知道有人对赤穗事件知之甚详。

    小野重明神情郑重地环视阿初等人说道：“几位想了解赤穗事件详情，并非出于好奇吧？”

    阿初连忙说道：“是，并非出于好奇，是为了非常重要的事件。”

    对这方面所能掌握的眉目虽然还不如她话中这般肯定，但在这非常时期已没有多余的工夫容她拖拖拉拉解释。

    “那就好。既然如此，我想这号人物应该帮得上忙。”

    “真的吗？”右京之介急忙端正了坐姿，问道：“叔父的交游当中，有这样的人士？”

    小野重明带着笑容点头，来回看着六藏与阿初说道：

    “那位人物不是学者。话虽如此，也并非说书人之辈。他是名医师，名叫平田源伯。”

    “是大夫呀。”阿初一副难以置信的样子。“可是，大夫怎么会对忠臣藏有所了解呢？”

    六藏同样一脸疑惑。“应该不是御医这样地位高的大夫吧……”

    “不是御医，但确实是幕府的医官。他目前担任小普请医师，住在麴町五丁目，与我同年，人品稳重又值得信赖。是透过我的算学同侪认识的。我曾向他提起这件事，他表示若几位不嫌弃，他很乐意谈谈自己所听闻的一切。”

    小普请医师的制度在享和的前一个年号，即宽政改革时期所制定，小普请医师虽领有幕府俸禄，被视为正规的幕府罾，但不分武士、平民，均予以诊疗。

    “噢……”六藏双手揣在怀里，不解地问道：“但是，地位这么崇高的大夫怎么又会熟知忠臣藏呢？”

    小野重明微微抬起手，示意否定。“正确来说，应不算是熟知。他对于那件事并不是了解到钜细靡遗的地步。这么说好了，坊间流传的内容与实际发生的情形，事实上巿几处不尽相同，而平田医师则对此有所了解。”

    “不尽相同……”阿初与右京之介异口同声地说。

    小野重明看看两人，微微一笑，点点头。

    “据说这其中最大的差异在于造成刀伤的原因。”

    造成刀伤的原因——阿初甾海中赫然乍现贪污贿赂、横刀夺爱等字眼。

    “平田医师是浅野或吉良家的后代亲人吗？”右京之介慎重地问道。

    小野重明摇头回答：“不是。他其实是造成刀伤时，为吉良治疗的幕府医师栗崎道有之后。”

    麴町五丁目的平田源伯屋来一股药味。

    小野重明没说错，源伯非常乐于回应阿初等人的要求，可惜因为忙于诊疗，可以畅谈的时间极其有限。阿初、六藏、右京之介三人在小野重明的带路下进入平田家中时，已是翌日深夜。

    右京之介今日虽一身武士打扮，却难