起的纸。

    “什么事？”

    “刚刚，相生町岗哨的人过来，说是阿初小姐托他来的，送来了这个。”

    “阿初叫人来？”

    六藏一把将那张纸抢过，震惊得随手丢下烟管的亥兵卫起身凑过来看。

    “来人说阿初小姐很急，因此他特地坐轿子来。上面究竟写了些什么？”文吉说，喘得像是自己扛轿来似的。

    六藏看了那张纸。或许是事出突然，上面仅草草写着平假名。

    “三间町被借尸还魂的吉次丸屋命案凶手初”

    没头没脑的两句话使得六藏不明所以地张开了嘴。这是啥？阿初叫人送这张纸来到底想说什么？

    探头过来看的亥兵卫一脸讶异地说道：“三间町说的是深川那个三间町吧？”

    “是啊，但怎么会扯到那里？”

    亥兵卫与文吉对于阿初那特异的能力均一无所知，六藏虽觉纳闷，仍不忘小心措词：“这里提到的吉次，与另一件不相干的案子有点关联，对方做的是收残蜡的生意……”说到这里，有如枕头被抽走而惊醒的人一般，六藏的脑袋重重一震。

    收残蜡的？那不正是一早就要到处走动的买卖吗！

    “喂，文吉，你到丸屋一趟，问问有没有固定收残蜡的，今天早上有没有来过。”

    文吉飞也似地先离开了，六藏也跟着跳下泥土地。

    “收残蜡的？”亥兵卫学舌似地喃喃重复。顿时仿佛当头棒喝一般，说道：

    “收残蜡的，这些人熟悉客户商家店内的格局，而且随身背着秤……”

    六藏默不出声，不过在内心暗自说道：但搞不好今天早上背的不是秤，而是孩子的尸身。

    文吉跑过通町的大街，又折了回来，还没来到六藏跟前，便大声向等在岗哨前的六藏通报：

    “头子！没错！吉次去过！因为每天都去，丸屋的人在回想出入的人时就没把他算进去！”

    被留下来与吉次独处的右京之介对残蜡的收购行情几乎一无所知，然而他又担心万一话说得太多，会被听出措词不像商家人，当下实在是左右为难。阿初姑娘说他们是滨町料理屋的女儿与佣工，但那种地方的佣工都是怎么应对的？

    “请问，矶善一天大约用上多少蜡烛？”

    或许是因为对方从搞错人的一方突然变成客户，吉次的语气再次客气了起来。

    “这个嘛……”右京之介喃喃也说，该答多少才对？视线落在榻榻米上，但不巧那里没有答案。

    “依数量来看，要我每天去也行，隔天去也行。我做生意没别的长处，就是跑得勤。”

    “唔呣。”虚应了一声之后，右京之介又想，这样像料理铺的佣工吗？

    “应该说句是啊，多谢才对吗？”

    “是啊，多谢。”

    右京之介试着回答之后，吉次接着问道：“这么说，每天去收比较妥当吗？”

    “这个嘛……”

    这回，也难怪吉次眉间微微露出质疑的表情了。也许他心里正在想：这个右吉是怎么搞的？那可就糟了。

    “这、这个嘛，你愿意每天来是最好不过了。再怎么说，我们一天会用上六十根……”

    “六十根？”吉次惊讶地睁大了眼。“用量这么大？”

    “不、不，不是的……”右京之介背上冒汗了。“不是这样的……”

    吉次这回似乎怀疑起右京之介了，而且明显露出不悦的眼神。

    “你真的是料理铺的吗？”他尖锐地质问。“依我看不太像。”

    “不是的，这是因为……”慌张的右京之介拼命动脑筋。该怎么办才好？该怎么办？突然，他灵光一闪想到这个办法。