仍不予承认。

    “只卖菜籽油啊。”

    一升要价四百文对庶民而言算是奢侈品，但由于丸屋的客人全是富户，因此仅经手菜籽油。

    油桶顶部是揭盖式的，梯子靠在泥土地一角，只要有心，将梯子架在油桶上一级级爬上去，打开盖子再把东西往里头丢也不是办不到的事。孩子的尸体多半也是透过这种方式扔进去的。

    然而，为何要刻意这么做？若要藏尸，还有其他更适合的场所，只是弃尸的话，往大川一扔不就轻松了事了。

    “也许是有人挟怨报复。”冈野喃喃地说，征求同意般看向六藏。六藏仅以目光致意。这回也是由亥丘卫回答：

    “丸屋的人都吓慌了，无法传达得十分确切，但依小的刚才大致询问过的结果，与店家有关的亲戚、客人、伙计等人，亲友当中没有人家里有这个年纪的小女孩。”

    让当时在店里的所有人看过打榜起来的孩子后，所有人皆摇头说不认得。

    一听这话，冈野摩娑着胡根浓密的下巴，沉思道：“话虽如此，报复这个方向也不能就此舍弃，有可能是对丸屋心怀怨恨的人为报复店家而干出这等事。无论有无关联，一般人肯定会胡乱臆测这孩子与丸屋之间的关系。”

    六藏内心深感佩服，冈野大爷外貌虽是粗犷，看来倒是深谙人情世理。

    丸屋的老板幸兵卫今年四十，二十五岁已继承家业当家作主，这十五年来在经营生意这方面一向稳扎稳打，美中不足的是桃色纠纷层出不穷，在町间是出了名的会享艳福。上一代，即幸兵卫的父亲，是伙计出身的赘婿，曾因大小姐出身的老板娘而吃尽苦头，因此外人背地里都说，父亲累积了一辈子的闷气总算在儿子这一代爆发。若说幸兵卫在外面有一、两个私生子也不足为奇，而这女童若为是他的私生女——

    “但这也太狠心了。”亥兵卫黯然回答时，正好来人通报说派人去通知的大夫总算到了。

    这位大夫名叫源庵，通町这一带凡是有死于非命或杀人案必定有他到场，他也是六藏熟识的大夫。而源庵大夫不但熟知这类公家办案的程序，而且口风紧、医术又高明，有时也会到姐妹屋吃饭。年纪已五十开外仍独身，在西川岸町租屋而居。那幢独栋双层楼的小巧楼房一楼用来诊疗，二楼则做为生活起居之用，并请了一名打理三餐的下女，不过这女人做饭的功力差劲得要命，大夫每每来到姐妹屋都会大发牢骚，即使如此仍未将她辞退，可见除了做饭之外，其他方面都颇令人满意的吧。源庵大夫好酒成性，片刻离不开酒，在姐妹屋时也毫不在意地讨冷饭淋温酒吃，是令阿好讨厌的客人之一。

    “须田町的工地出了伤患，正好在大爷差人来叫之前送来，因此来迟了。”源庵摸着他的小平头说出迟来的借口。依他的年纪，是该有些白发了，却仍满头乌黑。六藏直觉地闻闻他的气息，果然略带酒味。“听说是个孩子？”

    源庵以熟络的口吻对六藏问道，随后蹲在平放在泥土地上的女童身旁，揭开粗草席。

    源庵以那双小得与他的身体不成比例的手迅速查看裹着油衣的女童身躯，翻开她的眼皮，让她趴下检查背部，观察手脚关节与指甲的颜色，旁人全然不清楚他到底要查些什么，连指根缝都仔细查看。六藏、冈野与亥兵卫默默地在一旁观看。

    “看来不是被油淹死的。”单膝跪地的源庵这么说。他的手正抚着女童的脸，为她整理好头发。

    孩子不是在油桶里淹死的，这一点六藏也猜得出来。若是在油桶里淹死，丸屋势必会有人发觉，冈野想必也有同感，先前才会说“为何要将尸体丢进这种地方”。

    “身上没有明显的伤痕。但是，年纪这么小的孩子光是掩住口鼻片刻就足以令他们断气，看起来应该是以这种方式遭杀害的。