冬青子摇了摇头，喟然叹道：“我已尽过努力，算是报还了他当年的救命之恩。”为刺客道奔走了大半生，刺客道覆灭后，又为胡启立奔走到如今，冬青子早已心生厌倦。他在劝胡客的同时，其实也是在劝自己。那种普通人的安宁生活，何尝不是他内心深处所向往的？

    冬青子的回答，让胡客没有非杀他不可的理由。

    胡客没有再为难冬青子。

    面对这个曾经亦师亦友的瘸腿男人，他最终选择了收手。

    但胡客不会就此放弃对胡启立的寻找。

    他和胡启立的恩怨，绝不会就此不了了之。

    他相信，终有一天，他和胡启立之间，将迎来那宿命的一刻。

    两江总督署

    得知事情的来龙去脉后，胡客走出草亭，跨上了马背。

    在打马离开之前，他从怀里取出了鳞刺。

    两手握住鳞刺的执柄，胡客用力一扯，柄端便如盖子般被揭开了。

    鳞刺的执柄竟然是中空的。

    胡客看着鳞刺中空的执柄，不禁想起了姻婵。

    自从大通学堂一别，已有差不多十天了，姻婵答应他的那件事，想必应该已经做完了。他和姻婵约定的见面时间，不久后便将到来。

    但在去见姻婵之前，他必须先回上海一趟。

    胡启立之前藏身于郑洽记的土栈，现在多半已经离开，很可能什么痕迹都没有留下。但胡客还是抱着侥幸的心理，打算走一趟郑洽记的土栈，问清楚胡启立的行踪。

    他快马赶回了上海，来到新开河一带，找到了郑洽记的土栈。

    两天前的深夜，睚和眦正是从这处土栈中走出。如果当时胡客不是跟踪睚和眦去了金丝娘庙，而是多留一个心眼，进入土栈探上一探，便能立刻与胡启立撞个正着。

    但世事就是这般讽刺，一次失之交臂，将来不知要付出多少代价，才能得以弥补。

    胡客没有遮掩自己的行迹，而是正大光明地登门拜访，指名道姓要见郑让卿。

    郑让卿正在土栈里核对货物，听了伙计的传话，便问伙计来者何人，找他所为何事。

    “那人不肯说，只说要见你，”伙计回答道，“不过看他盛气凌人的样子，似乎有些来头。”

    郑让卿想了一下，点头道：“你先带他去茶室候着，我点完货就过去。”

    伙计将胡客引入了茶室。

    胡客在茶室里候了小半个时辰，核对完货物的郑让卿才姗姗来迟。

    郑让卿本以为胡客是来谈生意的，毕竟这几年常有陌生商人登门拜访，找他商谈生意上的合作事宜。但郑让卿看胡客的第一眼，便知胡客不是为了生意而来，因为胡客浑身上下没有半点商人的气息，反倒像是黑道上颇具地位的人物。

    郑让卿觉得胡客有些眼熟，但一时没有想起在哪里见过。其实在两天前的深夜，在梁老汉渡船的船舱里，郑让卿与莱阳梨对话之时，胡客便坐在船舱的最里侧。当时郑让卿曾扫过胡客一两眼，但他现在却想不起来，只觉得胡客像是某位黑道上的人物。

    与商人打交道尚可敷衍，与黑道上的人物打交道，却不能有丝毫怠慢。郑让卿急忙迎上前去，伸出了右手：“今天有些忙，让您久等了。”

    胡客没有握手，也没有从座椅上站起，而是直接表明了来意：“胡启立在哪？”

    胡客这等冷傲的态度，反而让郑让卿更加小心翼翼，一边揣测胡客的来头，一边说道：“你说那位胡大人啊？他昨天中午就走了，是不辞而别，没人知道他去了哪里。”

    “你叫他什么？”

    “胡大人。”

    胡客微微一愣，追问郑让卿如此称呼的缘由。

    “他是总督大