到是水老虫所为，一开始还以为是抢土贼干的。郑让卿暗中派人追查失货，却始终查不到线索，最后实在没有办法，才放出江上过土的消息，引抢土贼出来，现场将其捉个正着，追问失货的下落，这才有了后来发生的事。

    在寻找失货的这段时间里，胡启立一直待在上海。

    绍兴之行，胡启立并未亲自出马，而是由廉机子代他前去。围杀胡客失败后，睚和眦辗转逃回上海，赶到郑洽记的土栈见了胡启立。当时吴麒峥和南帮暗扎子的尸体已经运回上海，胡启立已经得知围杀失败的消息，正好梁有慈发现了尸体伤口上的联系，打算设局杀胡客报仇，所以胡启立将计就计，让已经摆脱胡客跟踪的睚和眦，随郑洽记的人大张旗鼓去金丝娘庙，一是为了找水老虫要回失货，二是为了重新引诱胡客追踪，并最终将胡客引入南帮暗扎子设在天口赌台的杀局。

    经过了绍兴围杀失败的事，胡启立对胡客的能力算是有了崭新的认识，因此即便天口赌台的杀局已足够周密，胡启立还是不敢确信一定能置胡客于死地。所以天口赌台之行，胡启立仍然没有出面，而是将此事交给冬青子来处理。

    在天口赌台中，冬青子没想到胡客能活下来，更没想到胡客能逆转局面。他和胡启立有过命的交情，因此当胡客冲入福寿房时，他便下定了决心，要保护胡启立的安全。他戴上了那张一直留在身边的眉目鼻脸谱，且从头到尾未说一言一词，以免在声音上露出破绽，假装自己便是胡启立。在赶着马车奔逃于上海城内时，冬青子向睚吐露了心中的想法，他打算亲自将胡客引离上海，为藏身郑洽记土栈的胡启立赢得脱身的时间。睚是十二死士之一，一心护主，自然赞成冬青子的提议。但当时马车提不起速度，胡客越追越近，为了掩护冬青子逃出上海，睚只能选择牺牲自己。

    冬青子的计谋成功了。

    他沿途戴着脸谱飞驰，留下了可循的踪迹，引得胡客紧追不舍，并且追了一天一夜之后，一直追到了石臼湖边。藏身于郑洽记土栈的胡启立，在获知天口赌台再次围杀失败的消息后，便有充足的时间，从容安全地离开上海。

    冬青子将事情的来龙去脉讲述了一遍，却对胡启立的去向只字不提。

    事实上，他是真的不知道胡启立的去向。他心里可以依据胡启立过去的行踪来推测胡启立可能落脚的地方，但无论推测是否正确，他绝对不会透露给胡客知道。

    他肯告诉胡客这些事情，是因为他对胡客抱有歉疚。毕竟他和胡客曾是类似师徒的关系，在练杀山中相处了整整两年。尽管从一开始他便知道胡客的身份，可当他看着这个青涩的少年，在自己的教导下一步步地成长，最终成为名闻刺客道的青者时，他也不禁为此感到骄傲。当他为了围杀胡客而走进天口赌台时，他的心里夹杂了一丝不情愿。如果胡客死在了天口赌台，他这辈子都将带着这丝愧疚活下去，至死方休。

    “你斗不过他的。”冬青子与胡启立结交二十余年，深知胡启立是怎样一个人，他希望能劝得胡客回头，“你就此放下这段恩怨吧，和姻婵一起，找个地方隐居起来，过普通人的生活，就像过去一年多里那样。”

    如果胡客能够放下这段恩怨，他就不用在绍兴府境内制造五起刺杀案，主动将胡启立引来了。过去一年半的平实安宁，没有劳碌奔波，没有血腥杀戮，还有姻婵时刻陪伴在身边，那是他内心深处所向往的生活。然而即使是这样的生活，也无法令他忘掉过去。他希望找到胡启立，起初只是为了弄清楚自己和雷山到底是什么关系，但在连续遭遇了两次围杀后，他和胡启立之间的恩怨变得越发复杂。现在他想找到胡启立，不是为了问清楚自己的身世，而是为了给自己讨回公道。

    “自今往后，你还是站在他那一边？”胡客问道。