帮必须拜师，杜月生拜的师父是当时的小东门一霸、绰号“套签子福生”的陈世昌。入帮后要排辈分，青帮创立时有二十四辈分的规定，即“清净道德，文成佛法，仁伦智慧，本来自性，元明兴理，大通悟学”。此时上海的青帮以“大”字辈当家，陈世昌排“通”字辈，杜月生拜陈世昌为师，便顺理成章成为了“悟”字辈，这是青帮中辈分最低的成员。辈分虽低，但杜月生的能力却十分出众，无论是收“保护费”，还是与别的帮派打架斗殴，他都表现得十分出色，所以短时间内便闯出了不小的名声，这引起了黄金荣的妻子林桂生的注意。陈世昌与黄金荣私交甚厚，于是顺水推舟，将杜月生推荐到了黄公馆，在黄金荣的手下当了一名“蟹脚”。一开始，杜月生只是黄公馆跑腿的跟班，后来在林桂生的照顾下，加入到黄公馆抢土的队伍。几次抢土行动，杜月生的表现都极其出色，其中有一次抢土得手后，竟然遭遇了黑吃黑，一大包鸦片在岸边被偷土贼劫走，杜月生单枪匹马追到洋泾浜，以一己之力擒获偷土贼，将失窃的鸦片全部追回。这次行动后，杜月生开始得到黄金荣的赏识，再加上林桂生暗中照顾，杜月生就此在黄公馆站稳了脚跟。

    虽然年龄不大，但杜月生是从最底层摸爬滚打过来的，见过不少世面，上海本地有名的流氓地痞，他大都照过面，其中不乏一些厉害的人物。但与这些厉害人物比起来，胡客就如同泰山之于小丘。胡客行动起来如鬼似魅，解决这帮黑衣人只在眨眼之间，再加上在杜月生的眼里，胡客只是一个深夜渡江的客人，实在没想到一个客人竟然身怀绝技，所以杜月生才被惊得目瞪口呆。阿道同样惊得呆若木鸡，另外两个抢土者甚至还没明白过来到底发生了什么事。

    胡客击杀了所有的黑衣人，没理会身后的杜月生等人，径直走出了船舱。杜月生急忙招呼同伴捡起黑衣人的手枪，紧随在胡客的身后出了船舱。

    瘦高个子坐在一只小船上，准备等手下解决完问题后，便一把火烧了渡船毁尸灭迹，然后打道回府。他点起一根洋烟，还没抽上一口，便看见渡船船舱里的火光一下子没了，随即几道黑影钻了出来。

    瘦高个子见几道黑影的身高不对，不是自己的手下，登时大吃一惊。洋烟从他的嘴里滑落，掉落在了腿上，烫得他“啊哟”一叫，慌忙站起身来，将洋烟拍落在地。枪声便在这时候响起，瘦高个子心口一寒，冰冷的子弹已经穿透了他的身体。

    杜月生是在刀口上吃饭的人，一旦占得先机，就绝不会手下留情。他先一枪崩了瘦高个子，随即和阿道等人照准周围几只小船上的人影，不断地开枪射杀。

    登上渡船的几个黑衣人是郑洽记的打手，留守在小船上的只是一些划船的船工。这些船工一来没什么武力，二来想法和瘦高个子一样，眼见己方已经彻底控制住了渡船，根本没想到抢土者还能扭转局面，因此一个两个都很松懈，有的在低声闲聊，有的甚至直接躺在船板上睡觉。杜月生等人一口气将子弹打了个精光，小船上的船工死了大半，没死的也吓没了魂，仓惶划着船逃跑。

    一举破了潮州帮的围困，杜月生不禁长出了一口恶气。

    因担心潮州帮去而复返，杜月生等人急忙摆划渡船靠向北岸。

    到了岸边，只见一只小划和三只小船泊在岸边，郑让卿带人追赶水老虫，也不知道现在情况如何。

    以往抢土都是雷厉风行，今晚却闹出了这么大的动静，抢土者折损大半，留在岸上接应的人也不知去向。杜月生等人赶着回黄公馆向黄金荣禀报情况，因而上岸之后就要离开。

    临走之前，杜月生想结识一下胡客，毕竟如果没有胡客，今晚他们四个抢土者都难以活命。杜月生向来重视结交有本事的人物，但他转回头去，却发现刚刚上岸的胡客，已经跳上了水老虫遗留在岸边