向望去。

    可是，受到林立的大楼阻挡，根本看不见森林的树木。

    从柿木坂署回来后，我去拜访附近平日常打照面的老人家们。

    他们年龄都在八十上下，甚至九十岁以上。这些地方上的耆老，平时不只告诉我我想知道的事，还包括他们的人生态度、近来身体的状况、儿孙们的事、老人年金、旧昔往事等等，想到什么就说什么，没有一定的顺序，也因此常常让人抓不到重点。

    不过这次多亏骨灰坛弃置事件，大伙儿的话题总算有了交集。

    这次的事，再度勾起大家对森林旧闻的兴趣。

    有人记忆鲜明，也有人说得模糊、片断。很幸运的，从中我获取了不少有用的资讯。

    回到森林已是下午六点过后。我立刻察觉入口处有异样。

    外出时，我在入口围墙上了两道锁，还挂着禁止入内的牌子。但这会儿牌子是翻过来的。

    有人潜入吗？说不定人还在里头。

    过来的人会不会是大仓呢？但他不需这么小心翼翼啊。

    我随手拾起可以充当武器的木棒，蹑手蹑脚地巡视内部。

    我铺在井边的木板上，印着泥巴足迹。看不出鞋子的大小和形状，但可以确认，那是复数的足印。有已经干了很久的足印，也有刚踩上去没多久的。

    我屏息，继续前进，从屋子后头走到更里面。天空仍存一点残光，但森林里非常晦暗。随着紧张的情绪，我心跳加快，手心冒汗。除了对无视禁止标志擅自潜入的家伙感到愤怒外，也觉得有点阴森恐怖。

    树屋那头有声音传出，我不禁用力握紧手上的木棒。提防被对方发现，我小心地躲在树木后面。

    爬上树屋的绳梯垂摆着。平时外出时，我都会将绳梯吊起来。一定是有人将它放下，爬上去观察树屋。可是，树屋里没有人。

    这时，我的头上沙沙作响。是树枝摇晃树叶的摩擦声。里头的樟树摇晃着。

    猴子吗？黑影在树枝间移窜。体积颇大。由于树叶繁茂遮眼，看不清真实形体，只觉一股寒意爬上背脊。

    那是什么？

    我呆立。倒挂的黑影移到下方较粗的树枝上，消失在樟树后头。这时清楚看到身影了。

    不是人类吗？

    “谁？”

    我脱口而出，飞奔至樟树下。

    抬头看，上头没半个人。踌躇的瞬间，传来风吹叶落的声音。背后有东西着地。

    “哟——”

    沙哑的声音。我猛一回头就是一棒挥去。

    “呜哇——”

    发出戏谑的惨叫声，男子纵身往后退，身手相当敏捷。

    染浅的短发，太阳晒黑的棕脸，一身鲜艳的夏威夷衫，个头比我高。

    “很危险耶。”男子毫不客气地说着。

    我重新举棒，用警告的口吻说道：

    “你是非法入侵。难道你没看到门口的牌子吗？”

    “话是没错……”

    “我是这里的管理员。看你是要自己出去，还是要我叫警察来？”

    “喂，还没认出来吗？是我啊，翔平。”男子拍着胸口说道。二十多年的时间，瞬间迅速倒带。

    “是……贯二吗？”我喃喃自语。

    这位小学同学露出令人怀念的笑容。

    “看到报纸登出弃置骨灰坛的事，我吓了一大跳。小孩时，我们不也在这森林里寻找被埋葬的人骨吗？”

    坐在井边喝着啤酒，村石贯二用怀念的语气说着。

    “这么小的报导，你也看到？”

    “凑巧而已。平时我只看运动版，那天我剪指甲，把报纸摊开来铺在地上，结果，就看到那则新闻。