内心的激动，走向老人。

    已经稀疏的白发，整个梳往后脑，瞧他的姿态，并不像一般的钓客，更像是商贾大亨。

    水面上的浮标往下一拉，瞬间，老人举手扬竿。

    落空。

    老人神情淡然地继续垂钓。

    他静静地在鱼钩上套上蚯蚓鱼饵，悬在鼻梁上的老花眼镜看似就要坠落。

    说时迟那时快，浮标微微颤抖回应，然后，整个浮标往下一沉。

    老人配合浮标动作。这回只见一道可爱银麟亮闪闪地在半空中飞舞。

    “是罗汉鱼吗？”趁老人钓到鱼时，我在他旁边坐下。

    脚旁的塑胶盒里，装了氧气设备，里头几只罗汉鱼正游着。

    “正好，你帮我套鱼饵好吗？”

    “啊？”

    老人未免太随性了吧。

    要我当小偷的助手吗？这样想着，我将蚯蚓套在鱼钩上。

    “那边有鱼竿，你套上鱼饵后可以一起钓。如果钓到了，尽量别去碰到鱼身，直接将它们放到盒子里。”

    “喔。”

    我抱着不入虎穴焉得虎子的态度，按照对方的指示行事。

    “看，上钩了！”

    老人钓得很顺利。他应该有七十好几了吧！笔身躯挺，是位健朗的老人家。

    我也仿佛重回小学时代。由于一直忙着套上两人的鱼饵，我对自己钓到的数量有点不满。

    “您在养罗汉鱼吗？”眼看浮标许久没有回应，我问老人。

    “养在我家的池子里。”

    “府上离这里很近吗？”

    “倒是不远。”

    “嗯，关于这钓鱼竿……”我准备切入正题。

    “感觉不错吧！比起玻璃纤维或碳合物那些莫名其妙的材质，用竹竿钓鱼是不是更具风情？”

    “的确如此。不过，就算是枝饶有风情的钓鱼竿，如果是用未经许可而擅自砍伐的竹子做成的，不知道又是如何？”

    “咦，你是谁啊？”

    “大仓房地产聘雇的森林管理员。”

    “喔……”

    “刚才看到您在森林里锯竹子，我才骑着脚踏车追到这里。”

    “原来如此。你要叫警察吗？”

    “我只是想知道您为什么要盗伐？没想到您是为了钓罗汉鱼……”

    “你不是也钓得很开心吗？”

    仿佛被看穿心事一般，我一时不知该如何回答。老人继续说：

    “其实我和川上常是旧识。”

    “您是阿婆的朋友？”

    我不禁脱口说出我们对常老太太的称号。一脸严肃的老人家听到后露出微笑。

    “叫她阿婆，你一定就是常到森林里玩耍的那些小鬼。”

    “那您和常老太太又是什么关系呢？”

    “这个嘛……”

    老人没有回答我的问题，只是从钱包里掏出一张千元纸钞递给我。

    “口干了，不好意思，能不能麻烦你到那边的便利商店买个饮料回来？”

    我无法拒绝。

    老人家就是有那种气势，令人无从拒绝。他微带命令的口吻，令我只能跟着照办。

    可是，当我再回到原地时，老人和他的塑胶盒及黑色宾士，全都不见了。

    四天后，我接到一件奇怪的委托。

    “明天中午一点之前，请到泉公园的池子里钓些罗汉鱼。送过来时必须是活的。”

    打电话来的是一名叫大西美佐子的女性。

    “罗汉鱼？”

    “是的。要一百只左右。”

    “要那么多？”

    “希望是一百只。不