又变得严肃了起来。

    “我对岳母虽然已经感到释怀，却无法原谅我父亲。他竟然背叛卧病在床的母亲，一点也不值得同情。听说在那之后他也没有学乖，在外头又有了女人。”

    和生面带嫌恶，不屑地说。正因为对方是骨肉血亲，正因为体内流着他的血，所以恨意才更强烈吧。静马感同身受。

    “那么，你岳父不像过去登先生那样，是个野心勃勃、企图影响琴折家的人啰？”

    美影再次把话题拉了回来。

    “我岳父绝不可能是那样的人，他甚至一向都是站在协助我父亲和袓父的立场，反倒是美菜子姨婆对于自己选错女婿，感到悔不当初呢！”

    听见这个小插曲，令当初亲眼见过美菜子对美影如何不友善的静马，多少觉得出了口气。之后，美影又问了几个这几天一直重复的例行问题，不过都没有新收获。问话告一段落之后，和生反过来提出了问题，而且是对静马提出的。

    “对了，种田先生，十八年前的事件之后，你怎么没和御陵小姐一道离开呢？”。

    旧伤疤被掀起，静马不禁隐隐作痛。

    “我？因为她很干脆地辞退了我这个助手啊。本来我就不适合嘛。后来我就回东京了，过着平凡的人生。这十八年来，不管是东京或栖苅村都变了很多，我倒是什么都没变，也还是单身未婚。”

    “这样啊……当年御陵小姐和种田先生好像感情很好，我还以为会有什么下文呢！当然，抓时候我完全没心情注意这些，是事过境迁之后才突然想起的。话说回来，以前的你和现在给人的感觉完全不同呢。那时，该怎么说呢……给人一种走投无路的绝望感，现在却是很沉稳。”

    虽然是不自觉的，不过和生却把静马的旧伤口挖得更深了。当年毕竟都已抱着寻死的决心了，确实是走投无路，只是没想到连旁人都看得出来，静马不禁觉得有点丢脸。

    “这个嘛，人生总会发生各种事吧。再说，我现在看起来很沉稳，单纯只是因为年纪大了，皮肤松驰而已。我都快四十了，就我看来，和生你也成熟了很多啊。”

    “是吗？不过我觉得现在的种田先生更亲切，给人的感觉更好了。啊，不好意思，冒犯你了。”

    “不会，我学生时代的朋友也常这么说。”

    这当然是諝言。现在的静马身边，没有一个人知道自己的过去，除了这座宅邸的人之外。

    就这层意义来说，琴折家对静马而言，是自己与过去唯一的接点。十八年前，这里曾有过抓个被绝望逼得走投无路的自己。

    “差不多该到换班的时间了，那我先告辞了。”

    看着手表，和生鞠躬离去。等到看不见他的身影之后，美影才开口问道：

    “静马先生，说老实话，这十八年你是怎么过的？”

    “怎么了，连美影都要问这个？”

    美影的表情和捜查时一样认真，静马不由得胆怯了。

    “我听粟津刑警说了，这十八年来静马先生都处于下落不明的状态。当时我对粟津刑警说，这件事由我来问，请他稍安勿躁。”

    警方既然连岩仓的消息都在调查了，会着手调查静马的过去当然一点也不奇怪。是自己疏忽了，到今天都没想过这一点。

    “那，美影应该也听说过我家人的事了吧。”

    美影无言点头。

    “也因为那些事，事件之后我舍弃自己，觉得一切都很空虚。后来便去了宫崎，受那边的日高先生照顾。所以现在的我，是以日高三郎的身分活着的。等一下我会告诉你联络方式，你可以请警方去调查没关系。”

    自杀的事，静马毕竟还是隐瞒着没告诉美影。虽然警方只要一到日高那里调查就瞒不住了，只是静马却