约两公尺，形状如将棋的棋子般细长，将近顶端的位置刻着琴折家的琴形家徽。静马试着绕石碑一圈观看，不过正面和背面都没有碑文，或许是不需要说明吧。看来经常有人来打扫，这块慰灵碑至今仍散发着柔和的光泽。

    “这里就是过去小社的所在地啊。”

    美影似乎正从往日母亲告诉自己的事迹中，想像着早已不存在的小社。

    “这附近是玄关吗？”

    建筑物虽然拆除了，基石却还留着。站在基石与土地的交界处，美影这么问道。

    “我想应该是。”

    静马含混点头。从夹在朴树之间的基石终点处，再往前走几公尺就是慰灵碑。若这里是小补玄关的话，慰灵碑的位置正好就是夏菜的头颅被放置的神坛所在。

    那时，静马没有察觉到神坛上的人头，在美影提醒下发现时还跌坐在地。真是令人难为情义怀念的回忆。然而，当脑中浮现起当年夏菜说着“快点抓到凶手喔”时的脸，静马的内心就全被悲伤占据了。结果，经过了十八年的现在，凶手依然逍遥法外。

    静马在石碑前双手合十后，听见美影走近的脚步声。脚步声在身边停下，往旁边一看，美影也同样双手合十。

    “其实……”美影结束合掌祭吊后，以这句话作为开场白说道，“我之所以会提出要来这里，是希望能多少感受一点当时的情形。小社这里有两件事让我一直想不通，当年或许母亲认为那与案情无关而放弃追査，但现在既然知道她的推理有误，说不定那两点疑问将会成为引导真相的关键。”

    “有什么地方是不合理的吗？”

    “说不合理倒也不尽然。第一点是留在神坛旁的掌印：母亲认为那是凶手为了掩盖血痕，而用夏菜的手盖上的。”

    “是啊，她是这么说的。这有哪里不对吗？”

    美影立刻否定静马的询问。

    “不，我的想法也和她一样。只是我想不通的是，凶手要掩盖的到底是什么？母亲对此并未多加深究。或许，她是认为追究也没用而放弃了吧。还有另外一点，就是用打火机烧神坛底板时的姿势。左侧明明有空间，却刻意绕到躺有尸体的一边，在拥挤的空间里用局促的姿势拿打火机点火的理由，究竟是什么呢？”

    “那是因为趴着的时候，用右手才能拿着打火机深入后方的缘故吧？”

    想起过去美影的解释，静马指出理由。

    “我是直到最近、不，是在发生新的杀人事件后重新反刍过去的案情，才想到这件事的。打火机和筷子那类的工具不一样，无论左右手应该都能轻易点燃才对吧？”

    “这么说也是有道理啦……”

    现在虽然已经不吸烟了，但过去还是种田静马时的静马也曾是个烟枪。当时，如果右手空不出来，确实使用左手也照样能点燃打火机。

    “你好厉害啊，连母亲没发现的细节都这么快就发现了。”

    虽然很多时候都看似不可靠，但或许她其实拥有超越母亲的才能。静马用赞赏的眼光望着她，美影却谦逊地说：

    “只是刚好想到而已啦。因为昨晚看见久弥先生在工作途中用左手点燃打火机，我才灵光一闪想到的……我想是因为母亲不吸烟，只在脑中推理才没发现吧。我也是这样。但是，若那底板上的焦痕是凶手为了误导母亲而刻意留下的话，就表示凶手也可能和母亲一样，是个认为打火机只能用右手使用的人。”

    “换句话说，凶手应该是个不吸烟的人？”

    出乎意料的发展，让静马兴奋起来。当年吸烟的人有达紘、伸生、昌紘、久弥、美菜子、登、源助和菜穗八人，若将他们除外，嫌疑者人数将大为缩减。而其中还活着的，就只有纱菜子、早苗、和生、旬一和……岩仓。岩仓的名字