看看逻辑把我们带到哪里了！车夫！”他用拐杖敲敲出租马车车顶，然后跳了出去。

    “留在这里，华生，我不会待太久。”

    我困惑地环顾四周，发现福尔摩斯带着我们到了帕尔街，我只能假定这里是他哥哥的住处。他在其中一栋气派的奶油色建筑物里待了将近半小时，然后他再度从沉重的门里出现时，他的情完全无法解读。

    我无言地伸出一只手，帮助他回到车里。我好奇地看着他，但我们在沉默中继续走完回到我们住处的剩下几个街区。出租马车在二二一号对街几乎还没停妥，福尔摩斯就跳下车，然后定定地站在人行道上。

    “唉呀，唉呀！”他拉长语调，同时他的五官满是一种让人退缩的轻蔑表情。“站在我们家门口那个万恶之源、百病之母，叫什么名字啊？”

    我把脚放在马车下客处的金属支架上，抬头一瞥，差点失足。靠在我们家门口，举起手臂像是要拉铃的人，就是雷斯里·塔维史托克。我的同伴迅速地穿过街道，停在距离我们前门台阶几尺远的路边石上。

    “塔维史托克，你到底以为你在做什么？”他质问道。这个衣衫凌乱的家伙猛然转身面对我们，然后摊开双臂冲过来，他棕色的眼睛因为恐惧而显得狂乱。

    “喔，福尔摩斯先生，是您吗？当然是了。华生医师——福尔摩斯先生——你们一定要帮我！我这趟访问紧急的程度，几乎是再怎么说都不为过。”

    福尔摩斯擦过他身边走向门口，他的钥匙已经握在手中。“恐怕我现在工作非常忙碌。我的时间表不可能配合你。”

    “可是你非如此不可，福尔摩斯先生！我的性命危在旦夕。真是可怕，可怕到不敢想啊！”

    “真的是这样吗？恐怕我一点都不觉得你的生命受到威胁有什么好怕的。De gustibus nondisputandum，你懂吧。”他把门猛然打开。

    “你一定觉得我冤枉你了，”塔维史托克恳求着，同时绝望地摩擦着双手。“别管那个了。我准备付出任何代价，只要你愿意救我一命！”

    “我告诉你最后一次，你的要求是不可能的。”

    “福尔摩斯，我会登出道歉启事——你在这个案件上的作为，在每个街角都会有人大力宣传！”

    “从我的台阶上滚开，要不然你会后悔的。”福尔摩斯冷酷地说道，同时转过身去，准备要进屋了。

    “福尔摩斯先生！”塔维山托克再度喊出声，同时抓住他的左肩，努力耍留住他。在那一刻，我朋友转移他的重心，左脚一旋，就用力一拳打向那个记者的侧脸。塔维史托克往后跌下台阶，扑倒在人行道上喘着气，他肺里的空气都被挤出来了。福尔摩斯立刻重新走上通往我们房间的台阶。

    我极其希望就这样跟上他，同时把他留给我的敞开大门用力摔上。然而我做为医生的直觉占了上风，我走近那个四仰八叉躺在我们窗户下的可悲人物。

    “看来你的鼻梁断了。你站得起来吗？”我伸出一只手给他，然后半扶着他在我们台阶上坐好。

    “喔，我完了！”他喘着气说道，同时摸索着他的手帕。

    “这里。”我给他我自己的。“我必须说，在你那样对付过福尔摩斯以后，我几乎认为你是罪有应得。”

    “罪有应得！这只是为了我这一行的利益，别无其他动机。”他哀怨地说道，同时试图堵住从他鼻子里流出的滚滚血流。“但现在我所有情报的来源已经被发现是出自一个堕落的疯子，福尔摩斯先生不会同意让——”

    “等一下，”我打断他，“之前你根本不愿意向我们透露你的消息来源——的确，你甚至宣布永远忠于他——现在你却说他是个疯子？”

    “他是最低贱的那种变态。我知