么理论比这更简单的呢？”

    “现在你听好了，”那个胀得满脸通红的探长喊道，“我亲自来这里把我们搜集的所有证据给你看，不是因为我认为你跟这档事有任何关系！在那篇卑鄙无耻的文章颠倒是非以前，从来没有人质疑过你的人格。我们在报上早就被整惨了，而当你也被恶整的时候，是有这么一、两个人发出阴沉的笑声。很快地，我们之中的某些人会开始针对那篇文章的内容问些笨问题，然后你就麻烦大了。”

    “我可以向你保证，曾经有人因为更少的理由就被送上吊刑台。”

    当雷斯垂德发现福尔摩斯与其说是盛怒，还不如说是觉得好笑的时候，他多少冷静下来了。“那么很好，如果我可以带着你的说明回到苏格兰场去，我们就能回避掉一些不快。如果你愿意的话，就说说我来以前的那一小段过程吧。”

    “华生医生跟我刚好碰上一个看起来才刚刚死去的女人。我们开始搜索那个地方，却太快就找到那名罪犯了。”

    “我懂了，”探长一边潦草地记下笔记，一边说道，“时间是？”

    “接近凌晨一点。”

    “我们遇到的某位警员知道这整个故事，”我插口说道，“我相信是兰姆警员。”

    “是的，呃，”雷斯垂德扭怩地说道，“我们有他的报告。可是他是在福尔摩斯先生消失以后才到的，而且我已经毛遂自荐说要听你亲口说这个故事。福尔摩斯先生，在你回来以后没多久我就出现了，并且把你送进马车里。你直接去了伦敦医院？”

    “不，我回到这里。”

    探长看起来失望透顶：“你回来了？”

    “这有什么差别？”

    “喔，没有没有。只是……好吧，有个特别白痴的说法是这样，你一搭出租马车离开，就跑到高斯顿街写下那些粉笔字。”

    福尔摩斯跟我一定是一脸震惊的样子，因为探长匆匆向我们保证：“这种恶作剧的时间安排难如登天，不过你看得出来，我为什么非得确定这件事。”

    “我怎么想都觉得那个笔迹不像福尔摩斯的。”我说道，同时忍不住愈来愈生气。

    “我知道的，不是吗？我看到了。可是医生你也记得，没有可以留下来做比对的样本了。而且再加上同样疯狂的想法，说什么血也不是他自己的……”

    “如果我的话对苏格兰场来说还不够有力的话，你只要去问贝格街二二七号的莫尔·艾加医生，就能确认血是谁的！”

    “或者你自己看看吧，”福尔摩斯开心地补上一句，“华生？基于医学考量，你有任何反对意见吗？”他把他的领带甩到地上去，然后解开他衬衫前襟的头两颗扣子。

    “天啊，不要，不用了，谢谢你，我已经有很充分的资料了。”探长这么说，他因为专业上的尴尬处境而一脸苦恼样。

    “那么晚安了，雷斯垂德。能见到你真好。”福尔摩斯朝自己房间大步走去的时候，对抛下这句话。

    “福尔摩斯先生，就只剩下一件事了！葛里格森跟蓝纳想要我告诉你，最好是短期内别让人在白教堂区看到你，至少等到这些丑陋的鬼话都澄清了再说。”

    我的同居人桀骛不驯地靠在他房间的门框上，说：“他们只有可能更频繁地在白教堂区见到我，直到我们之中的一个人或全部人阻止了开膛手杰克的恐怖统治为止。”

    我本来以为，我同伴的声明会让探长觉得深受冒犯。但是我显然又再度低估了雷斯垂德探长，对此我很懊悔，因为我突然间明白，对福尔摩斯来说，整个苏格兰场没有比雷斯垂德更好的朋友了。他甚至没有一点惊讶的样子，只是带着疲惫的满足感微微一笑。

    “喔，福尔摩斯先生，对此我毫不怀疑。完完全全不怀疑。可是我非得这么跟你说