编造新奇理论的人，华生医师。虽然福尔摩斯先生很犀利，甚至有时候我认为，他待在贝德兰精神病院就跟在贝格街一样合适。但我是个相信事实的人，那个用粉笔写的字句，就跟我见识过的其他事实一样可靠。霍斯警探，祝你晚安。毫无疑问，你会告诉你的上司，我们别无选择。”

    那位伦敦市警探显然在努力压抑自己的怒气，他对我们一鞠躬后转身离开。

    “雷斯垂德，”我大胆开口了，“我简直说不出我有多高兴你在这里，但我们恐怕必须离开了。我们有一大堆事情必须向福尔摩斯回报，而且我很担心他的状态。”

    “相信我，华生医师，我也为此心头沉重。我必须回到达特菲院去，不过我会把马车留给你。要是福尔摩斯在这里一直待到结束，这一晚就能稍微有点不同。下次我们的警察局长又想要除掉证据的时候，我愿意出五十镑让夏洛克·福尔摩斯站在我这边。要是你愿意帮我转达这话，我会很感激。”雷斯垂德对我们两个轻碰一下帽子示意，然后就大步走向黎明时分的头一道明亮光线。

    就在那时，我注意到若克琳小姐显得格外苍白又紧张。我握住她的手臂。

    “若克琳小姐，你还好吗？”

    “没什么特别好说的，医师，”她回答，“诡异的运气带我们一路涉入这么深。可是，华生医师你这辈子有没有想像过这么可怕的事？就像他做的这种事？”她很快就把她的脸藏进手心里。

    “不，我从没想过，”我平静地说，“亲爱的，我的想法就跟你一样。跟我一起上马车，我立刻送你回租屋处。你找到比较好的住处了，不是吗？”

    “医师，如果你可以在大花园街让我下车，我会很感激的。我在那里租了房间。福尔摩斯先生一定会想要知道一切，我们应该要仔仔细细地告诉他，只是别趁现在。我现在没办法承受。”

    我摇摇头，扶着她进入那辆四轮马车，同时搜寻着可以安慰人的话，但那些话才到嘴边，就在静默的同情中消失了。若克琳小姐整个晚上都在外面受冻，追着一个畜生跑，这家伙最大的冲动就是残杀像她那样的女人。她把头埋在我那件大衣的翻领上，我们在沉默中度过那段短短的车程。很快地，就抵达她住的那条街道，我看着她走到门口。

    “这一天剩下的时间，你必须好好休息。等你休息够了，再过来贝格街。我无法形容我有多敬佩你的勇气，若克琳小姐，而且我相信福尔摩斯也会说一样的话。”我离开了她，回到出租马车上时既沮丧又气馁，这时第一道真正的阳光偷偷地洒在石板路的缝隙之中。

    <er h3">02

    我才刚跨上家门前的浅台阶，气喘吁吁地把钥匙插进锁孔，还来不及转动时，门就倏地打开了。出现的是哈德逊太太亲切熟悉的脸孔，眼镜搁在她头上，左边衣袖的扣子还扣错了。

    “喔，华生医师！”她抓着我的肩膀大喊，“一想到你这一晚上遭遇了什么！还有福尔摩斯先生！看到他几小时以前刚抵达这里的样子——喔，华生医师，是谁对他做了这种事？对于这个话题，他一个字都不愿意透露。我才刚刚把厨房里的血迹清理掉。”接下来，这位勇敢的女人啜泣了起来，压抑良久的泪水滑下脸庞。

    “哈德逊太太，你会知道一切的。”我迅速地回答，同时拉起她的手。“但首先请告诉我，福尔摩斯有任何危险吗？”

    “我说不上来，医生。我在夜里被可怕的砰砰敲门声叫醒。在我看见福尔摩斯先生的时候，我以为他是弄丢了钥匙，但他靠在门框上的样子那么奇怪，手臂又包在黑色破布里，我马上知道有事情不对劲了。我赶忙让他进来，可是他几乎走不到两步路，就跌撞靠到栏杆上，然后抬头看着通往你们房间的楼梯，就好像那是一片山壁似的。他