，就我所知，诡异的信笺跟晦暗不明的阴谋，正是你拿手的范围。你现在肯定已经找到他的行踪了吧？”

    “我想我很乐意拿我实际的能力，去交换范德温先生想像出来的能力，”我的侦探朋友回答，“但事实上，我根本没搞懂他在玩什么游戏。”

    “他玩的游戏够清楚了。就写在那里——我相信是在第二行：‘攻击妓女们’。”

    “不，不，我是说信笺本身。你应该已经注意到奇怪之处是：如果写信的人不是凶手，为什么他要求先留住这封信，等他再度杀人以后再发？普通的捣蛋鬼都会希望信件能立刻刊登，因为他只想吓吓大家、看到自己的杰作付印。”

    “这里面有什么能帮助我们追踪到写信的人吗？”我问道。

    福尔摩斯耸耸肩。“这个男人受过一般程度的教育。底线不平整、字迹往下斜的特性都指出他情绪不稳定又难以捉摸。他写的字母‘ts’都很有决心，‘rs’则表现出智力水准，他的大写字母中显现的自信心让人困扰。信封没有提供什么讯息，只指出了发信地点，虽然蒙克顿精品的商标浮水印很清楚，却肯定不是追踪此人身分的线索。”

    “蒙克顿精品的浮水印，可不是吗。不过，让我们谈点真正的问题吧，福尔摩斯先生，”范德温先生慢条斯理地说，“我该拿这玩意儿怎么办？我已经尽到好公民的责任，把信带到这里，但我怕一般市民在早餐时间看到这种东西会不知所措。”

    “我可以留着这份文件进一步研究吗？”

    “所以你是建议我现在暂时扣住不发？你表达的方式也真够迂回。好，福尔摩斯先生，我就把这个东西留在你手里，后天再取回，到时候我会把这封信转交给苏格兰场。好好利用它吧。我没别的疑虑，只是觉得事实会证明这玩意儿是绝佳的火种。”范德温先生费了番工夫，把自己从椅子上撑起来，然后下了楼梯。

    福尔摩斯在深思中喝干了他那一杯酒。“若克琳小姐，你有没有可能再见到这个邓乐维先生？”

    “我们约好星期六晚上在女王头酒店见面。时间是九点整。”若克琳小姐很天真老实地回答道。

    “干得好！若克琳小姐，你的帮助真是难以衡量的大。华生医师和我会在白教堂区附近提供支援。在此同时，我打算好好研究这封信，直到我看穿藏信中的所有秘密为止。这位作者可能并不是我们要找的人，但不论这位‘开膛手杰克’是谁，肯定值得好好调查。”

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    注释：