“你大呼小叫，小心神明生气。”

    “对啊，竹哥。躲在这种地方，神明会不高兴。”

    此时，那话声又传来：

    ——校姐，溺赖遮里捉射么？

    （小姐，你来这里做什么？）

    美代立即住口，挺直腰背。有点奇怪。

    话声并非传进她耳中，而是顺着胳膊，直接传进她心中。

    美代缓缓转头，盯着碰触狛犬台座的右手。

    ——要赐丧闹尽，呕租溺一臂资力。溺针伟赌博眼的赐哭恼吧。（要是伤脑筋，我助你一臂之力。你正为赌博眼的事苦恼吧。）

    美代迟缓地移开目光，抬头望向狛犬沾满白色鸟粪的困倦脸孔。

    ——嗯，赐呕。（嗯，是我。）

    狛犬似乎贬了眨眼。

    ——呕补能理开遮里，溺把那个煮哥逮赖。（我不能离开这里，你把那个竹哥带来。）

    话声又顺着手臂传来，与其说是话语，更接近一种意念。当中，美代只听懂两个字。

    竹哥。

    ——把他逮赖，把他逮赖。（把他带来，把他带来。）

    狛犬仿佛在点头。

    虽然不明白他的意思，但听得出语气。

    “美代，你在干嘛？”太七不耐烦地问。

    美代张着嘴，提议般地开口。不是对太七，而是对狛犬。

    “要我带竹哥过来吗？”

    狛犬再度眨眼，这次美代看得很清楚。

    ——嗯。

    “喂，你干嘛！”

    美代一把抓住慌张的太七，拖也似地拉着他冲向山登屋。当下，她的脚程与竹哥一样飞快。

    “怎么，你在做百日梦吗？”

    是竹哥。

    今天他很邋遢，昨天和明天应该也一样邋遢。一头凌乱的长发，几乎要遮蔽他的发髻，满脸脏兮兮。明明有双巧手，却绑不好衣带，总是松松垮垮，所以连衣襟也拉不拢。就算将下摆塞进衣带，上衫也很快下滑。他老是忙着伸手到背后，重新塞下摆。

    这就是竹哥。附带一提，他常为了打零工奔波，肤色比太七和寅藏黝黑。

    “幸好你在山登屋。”

    太七不禁叹气。他被美代拖着跑，膝盖都擦破皮了。

    “我今天在家清理炉灶。”

    “难怪浑身白灰。”

    竹哥从头到脚满是火灰。

    美代顾不得那么多，抓起竹哥的手，就拉着他去见狛犬。

    “贴着祂。喏，手掌贴着祂！”

    接着，美代仰望狛犬。

    “狛犬先生，我带竹哥来了，跟他说句话吧。如果是竹哥，就听得懂吧？”

    竹哥与太七面面相觑。美代发现太七指头比着太阳穴绕圈圈，决定待会儿再狠狠踢他一脚，眼下仍紧按竹哥的手。

    “向狛犬先生问候一声，用你的乡音说‘我是竹哥’。”

    竹哥空着的另一只手搔抓着脑袋，笑道：

    “呕赐竹哥。”

    “狛犬先生，拜托！”

    美代闭上眼，伸手贴着狛犬的台座。

    ——毫旧妹雨间登土岐的任了。

    美代瞪大眼。仔细一瞧，竹哥也一样。

    “听到了吗？”

    嗯，竹哥沉声应道。

    “这是怎么回事？”他仰望狛犬，轻拍狛犬的头脸。竹哥个子高，摸得到狛犬。

    “哦，是在登土岐开采的吗？原来是登土岐石，好怀念哪，吓了我一跳。”

    他似乎能与狛犬沟通，不过，美代听得一头雾水。

    “狛犬先生到底在说什么？”

    竹哥满面春风，