薇薇安回到自己的办公室，打电话给布罗德本特督察。她想自己单独行动，可以有机会喝上一杯星巴克的拿铁咖啡，然后用自己的电脑，因为她怕尼古拉德斯的上级需要书面的调派申请书。结果，这位名叫布罗德本特的督察态度很合作，而且如自己所料，对方确实需要她发去一封电子邮件，以便他确认。薇薇安一边喝着拿铁咖啡，一边在计算机屏幕上打出对尼克的要求。她很高兴布罗德本特的反应足够淡定。倘若换成自己的上司，那恐怕光是说明情况，接受对方询问就得耗上一整天了。她倒也不需要那位警长有过分的投入，只不过每天抽出一两个小时罢了。一个生死未卜的孩子倒是可以让事情省去不少繁文缛节。

    打完电话，薇薇安靠在椅背上，想了想到目前为止已经掌握的情况。斯黛芬妮·哈克尔或许如同尼古拉德斯说的那样，是一个品格高尚的女人，又或许这些年来，她一直以自己的虚伪欺骗了尼古拉德斯，到底哪一点属实，实难判断。不过眼下，她自己还是愿意相信斯黛芬妮的为人。这样想来斯黛芬妮的反应在薇薇安看来就完全可以理解了。因为自始至终，她的反应都是一致的。

    收件箱里的来件提醒打断了她的思路。布罗德本特发来邮件，同意薇薇安的调人要求。她将这封邮件又转发给了在芝加哥的上级，这是必要的例行手续。在等待阿伯特和尼古拉德斯填写相应表格时，她还可以再去问问斯黛芬妮·哈克尔，看她还有什么可说的。

    再次走进审讯室时，薇薇安注意到斯黛芬妮正贪婪地盯着自己手中的咖啡，“能给我也来一杯吗？”斯黛芬妮问道，“我已经在这儿待很久了，快撑不住了。”这话说的没错，斯黛芬妮看起来既疲惫又烦躁。人的肾上腺素直线下降时，往往就是这副样子。

    薇薇安从口袋里掏出一张20英镑的纸币，塞给了洛佩兹。“给你自己也来一杯，洛。你是要拿铁吗，斯黛芬妮？”

    “能来杯摩卡吗？除了咖啡因，我还要补充糖分。如果能再来几片饼干或别的什么东西，那就更好了。”

    薇薇安冲洛佩兹点点头，“记得帮我拿发票。”她说着抿了一口咖啡，“跟我说说皮特·马修斯这个人吧。我已经知道了，这又是一个漫长的故事。不过反正现在没什么有价值的线索，我们有的是时间听你慢慢说。”

    上次那些事过去后的几天，我终于回到了自己家里。还没来得及替自己烧上一壶水呢，皮特就挂着一副嬉皮笑脸的表情出现在我眼前。“你怎么到现在才回来。”我刚一开门他就抱怨道。

    “再次见到你可真高兴呀。”我故作轻松地说道，想把这个话题敷衍过去。不过，只要是他揪着不放的话题，你除了屈服之外，是别无选择的。

    “我昨天发短信给你了，你没收到？”

    “你该留一把钥匙给我的。”他拖着沉重的步子穿过客厅，走进厨房。“两天没你的消息，我都急得快发疯了。我给你打了电话，也发了短信，可是你一个回复也没有。”

    “我告诉过你。我的手机没电了，而且斯嘉莱特家里也没有诺基亚的充电器。一直到昨天我才有办法给手机充电。”我说着给自己煮上一杯咖啡。

    “我特地跑来这儿找你，看看是不是出了什么事儿。”

    我忍不住大笑，“能出什么事儿呢？我又不是个病人，皮特。我是正常人，能照顾自己。”

    “什么事儿都可能发生。你有可能洗澡的时候滑了一下，磕破了头。也有可能走路摔下了楼梯。还有可能被贼给打了。”

    我摇了摇头，背对着他，把柱塞插进咖啡机里。

    “让你忙里忙外的感觉真好呀。”

    突然，他抓住我的胳膊，猛地把我扭转身，接着又捏住我的肩膀，使劲地摇晃着。“你这个傻女人。你让我着