的手臂架在桌上。他与米琪四目相接，眼中闪烁着光芒。“揭晓秘密吧，米琪。”

    贝齐出现在厨房门口，倚着门框。“你跟米琪必须一同出门去玩这件愚蠢的事情太费时了。我一点也不介意她跟你出去，只是我们都比较想在已经所剩无几的时间里跟彼此相处。”

    “你们要终止这个合作关系？”杰可蹙眉。

    “恰恰相反。”贝齐一边说，一边坐回桌前，握住米琪的手，“我们觉得，如果你们结婚会是个不错的主意。”

    他看起来十分惊讶。米琪觉得她从没在杰可·文斯极为克制的面容上见过比这个更真实的表情。

    夏兹再次环视、端详她的听众，祈祷自己不会出糗。她试图反复猜想可能遭人反驳之处，还有反驳之词会为何。她知道赛门会在推论原理中挑毛病；里昂会往后翘起椅子抽烟，嘴上挂着轻蔑的冷笑，然后在她的论点中找到最脆弱的攻击点；凯会在鸡蛋里挑骨头，对细枝末节吹毛求疵而看不到全盘。至于东尼，夏兹希望自己的成果——聪明地发现受害人群组而且认真追踪到可论证的外部联结——能静静地让他留下深刻印象。她所做的前置作业将引发一项重大调查行动，然后当一切尘埃落定，她的未来也随之改变——那个将明星凶手绳之以法的女人将成为全国警界的传奇，并且有权利挑选自己所想服务的单位，夏兹在心里如此幻想着。

    卡萝·乔登是个未知数。夏兹整个早上都在观察她与东尼一起工作，依旧无法得到足够的信息来推测她对自己的想法将做出什么响应。为了尽可能不留一丝纰漏，夏兹得让几个同事先上台发言，因此当其他人发表报告时，她便可以仔细观察卡萝。

    里昂打头阵。夏兹相当讶异他的报告如此简短，而且不只有她一人这么觉得。里昂说，虽然部分案件有显著的相似性，但是考虑到每年失踪少女的人数时，便很难认为当中有任何统计数字上的重要性——这些相似处可能只是众多案件中的少数巧合。他似乎颇为勉强地挑出四名来自西部郊区的女孩——其中一人也出现在夏兹发现的群组里——并且认为她们的共通点在于纪录显示她们均怀有成为模特儿的野心。里昂表示，可能有一名或多名色情电影导演以提供成为摄影模特儿的机会为借口，诱拐她们进入拍摄色情电影与卖春的火炕。

    房间里先出现一些漠然的意见，然后是短暂的沉默。接着卡萝冷淡地说：“你花了多久的时间做这项分析，杰克森先生？”

    里昂的双眉一垂。“没有太多需要分析的地方。”他好斗地说，“我做了该做的。”

    “如果我是将这些资料交给你的调查警官，我宁愿不要对这些肤浅的东西留下印象。”卡萝说，“我失望透顶。一个专门单位所做的分析竟然这么没有意义，完全比不上我手下任何警官在一个下午的时间内所能提供的数据。这样的团队让我相当瞧不起。”

    里昂吃惊得目瞪口呆。不管是东尼还是毕许，都不曾如此公开批评任何人。在他做出回应前，东尼先插话道：“乔登探长说得没错，里昂，你的报告不够好。我们应该是顶尖的团队，而且如果我们不认真看待每一件任务，认为它们值得注意，我们就无法结交任何战友。我们怎么想这些案子是其次，但是对于调查警官们而言，这些很重要；对于受害者，也很重要。”

    “这只是一个练习。”里昂抗议道，“根本没有任何调查警官。现在只是游戏时间，你们不能当真啊！”虽然里昂没说，但是声音中的呜咽表达出：这不公平！

    “就我所知，这里的每一个案件都是真的。”卡萝轻声地说，“这些孩子都在失踪名单上，我们几乎可以肯定当中有些人已经死亡。无论生死，家属都希望有个答案，但是不知情往往比知道真相还来得伤人。如果我们无视他人的痛苦，那么被人看不起是活该