的丈夫之手，死后却还不得安定，尸体遭损毁，身首分离。即便你的复仇之举是正当的，然而对于她，你当真能心安么？”

    冯平沉默良久，长叹道：“不错，自从那夜重新把她的头颅埋到那片密林里，我便无时无刻不受到良心的责备。午夜梦回，未尝不大汗淋漓……如今此事既已水落石出，若能让她身首合葬一处，入土为安，或可稍稍减轻我的罪责。”

    <er h3">07

    困扰康河县知县潘云多日的荒宅命案终于有了结果。这一日，潘知县发布文告，称经多方查实，本县商人胡有信乃此案真凶，他与藏春苑妓女春桃本有旧情，因其发妻去世，春桃求他明媒正娶，胡有信不允，两人争执不下，胡有信便痛下杀手。今胡有信已被官府抓获，另外查明，京城人氏薛蟠系酒醉后误入荒宅，与此案无关。布告一出，百姓围观，议论纷纷，痛斥胡有信名为善人，实则人面兽心，暂且不提。

    原来贾琏去州府活动，打点各道关节已毕，返回康河县，听说许世生等人已查明此案真相，心中甚喜，连声说道，若早知如此，便可省下些银子了，忙叫着许世生一同去县衙找潘知县。潘知县听许世生讲完此案内情，先是目瞪口呆，等明白过来之后却又面有难色，只因他当初并未看破这移花接木之计，若此时承认误判此案，颜面上有些过不去。还是许世生出了个主意，既然冯平、韩玉材等涉案之人皆已逃走，只把胡善人认做杀人凶犯，缉捕了事，也不必另行澄清受害者并非春桃这一节。贾琏点头赞同，说事已至此，这确为上策，潘知县也只得依他们所言，胡乱判断了此案。

    薛蟠此时方从县牢中脱身，虽然众人早已贿赂了牢头，他在牢里并未吃许多苦头，但这一番所受惊吓却着实不小。众人商议之下，此事若传扬出去，恐又有谣言蜚短流长。故此薛蟠在康河县休息几日后，还是依原来的行程去南方，并不提前返回京城。临别时众人叮嘱，路上更需小心，以防盗贼们再次骚扰袭击。

    一切安排妥当，这日一早，宝玉、贾琏等人离了赵家客栈，启程返回京城。离家已有十几日，然而宝玉觉得，这次出来一趟，并未尽兴，只有那夜在客栈见到幽兰和那伙盗贼，还有些意思，案子虽然破了，自己却没出多少力，未免美中不足。他在骡车里坐了一会儿，觉得气闷，便换了马，与许世生等人并辔而行。

    许世生见宝玉闷闷不乐，说道：“世兄莫非还在想着这件案子？其实结果已经比较圆满了，薛世兄洗清了不白之冤，真正的杀人者受到了惩处。虽然冯平逃走了，但是他若被官府拿获，再扯出以前打死冯渊的案子，反而招惹更多麻烦。至于韩玉材和春桃，他们的遭遇本来便令人怜悯，又属被迫参与此案，趁此机会隐姓埋名，远走高飞，也让人感觉欣慰。”

    宝玉道：“许先生言之成理，其实这些人抓住与否，我倒并不在意。反正薛大哥已经从牢里出来了，他这次又吃了个大亏，以后想必要学好了。还有那伙盗贼，神出鬼没，官府也拿他们没办法，着实让人佩服。”

    许世生笑道：“缉拿盗贼是潘知县的事情，我们无须费心。世兄想必对幽兰这红粉女盗印象很深吧，他们混迹于城里的街巷、酒店、破庙之中，外表看来与寻常百姓没甚区别，官府确实很难抓住他们。而且听说平时他们还不忘赈济贫苦人，更有义盗之名。”

    宝玉听他说起幽兰，不禁叹道：“漂泊江湖之女，自然不同于富贵公侯家的女儿，然而容貌灵气，又何尝稍逊！”

    两人正闲谈间，忽然背后响起一阵马蹄声，须臾五六匹快马赶了上来，在贾府一行人身畔疾驰而过，抢到前面，官道上扬起阵阵尘土。略过片刻，其中的三匹马却又在道旁停下来，似是候着宝玉一行人。许世生此时已看清马上的骑士是谁，不由笑道：“