推论初听来虽言之成理，然若不能解释刚才所说的疑点，终究还似空中楼阁，立不住脚。”

    说到这里，他略略停顿，又道：“如能到康河县去一趟，察看那案发之地，想必对弄明白真相大有裨益，老爷若信得过，我愿前往。”

    贾政喜道：“先生若愿去，那再好不过了，我就让琏儿与先生一同前去，此事紧急，现下便收拾行装，明日便可动身。”说完便命人去唤贾琏。

    宝玉见了，心痒难耐，鼓足勇气道：“老爷，我也想跟去看看。昔人云，读万卷书，行万里路，惟有如此方能增长见识，增进学业。”

    贾政听了，本欲呵斥宝玉，转念却想，他所说不无道理，出去历练一番，胜过整日在家无所事事，况且多人陪伴同行，亦无甚风险。正在沉吟间，旁边的许世生察颜观色，劝道：“二世兄虽年幼，然天资聪颖，若想前去，其实倒是好事，又有琏二爷同行，绝不会有何闪失，老爷尽可放心。”

    贾政又想了想，方道：“让你出去吃些苦倒不是坏事，省得在家总不知天高地厚。只是出门后一切须听从安排，不得擅自做主。再者，此事不要告诉你祖母，只说出去游玩，八九日便回来……我记起来了，康河县境内有座风云观，素有名胜之称，同咱们家还有些渊源。”

    宝玉听说让他一起出门，喜不自胜，满口应承。这会贾琏赶了过来，贾政便把此事交代给他。

    许世生在旁道：“老爷，若没有其他吩咐，我便退下去收拾收拾，明日跟随两位世兄启程。”

    贾政应允，见许世生走了，又叮嘱贾琏，到官府打点关节之事，不须由许世生出面，毕竟他是外人，未免有不方便之处，但此人才智超群，见识不凡，在查证案情方面要多多倚重，贾琏会意。

    外面薛姨妈正与王夫人、宝钗等闲聊，听说贾政派贾琏等人前往，心中一块大石头落地，忙去薛家各铺面上筹集银两。王夫人得知宝玉也要一起去，本来甚是不放心，但想有贾琏、许世生等照看，料亦无妨，便对宝玉一再叮嘱，又安排李贵、焙茗跟随服侍。因随行不便，且不过几天工夫，因此大丫鬟中只有麝月同行，袭人等留在家中。众人连忙收拾行装，难免一阵忙乱，在此不必详述。

    单说宝玉从王夫人那里回来，想到明日便可出门远行，甚为高兴，忽又想起黛玉，便忙去潇湘馆看望，见黛玉正与紫鹃闲聊。宝玉见她心情甚佳，看来身体无碍，方松了口气，便把明日要出门之事告诉黛玉，怕她多心，只说是出去游学，十日以内便可回来。

    黛玉听了，笑道：“好男儿志在四方，看来你大有长进了。”

    宝玉也笑道：“我非那等禄蠹，谈何志在四方，妹妹又在取笑我了。你在家好生将养身体，这一路上我若遇到什么好玩之事，回来再讲给你听。”