莎的各式面孔，左右各十一个。每一副表情都是惟妙惟肖，由左至右，展示了这位身负悲情色彩的蛇发女妖骄傲、惊讶、懊恼、悲哀、愤怒、狂妄、胆怯、绝望，直至最后被英仙珀耳修斯斩杀的全过程。弩首的位置则雕出面带憎恶的长角恶魔，角首内弯：这个精巧的头像应该是作为瞄准之用。

    底座的木板是魔鬼的自画像。事实上，那正是巴弗米特的浮雕：翅膀、蛇杖、羊角……最妙的是，巴弗米特头部的火焰从平面上喷射出来，弯转成钩子的形状——而那就是固定弩绳用的绳槽。

    浮雕上，巴弗米特写着“SOLVE”的右手也和通常的巴弗米特肖像不同，并非用两指指天，而是雕刻成抓握的姿势。属于他的蛇杖就紧紧攥在手中——那其实就是一根被敲打成蛇状的粗横梁钉，大概是从木屋的某处不起眼的结构上卸下来的。而蛇杖倾斜的前端，正好搭在火焰之上、原本应该是紧紧绷住弩绳的地方：那团火焰和右手中的蛇杖一道组成了这柄精致弓弩的扳机，只要扣动蛇杖，让它符合底座里、魔鬼右手下方藏着的凹槽中削制倾斜的角度，弩绳就会被放开，箭座滑动，弩箭也被弹射出去。

    底座的反面还刻有一道截面是梭子型的凹槽，一直通向木板的下端边缘：那个方向完全与正面巴弗米特指向右下方的左手平行。这道凹槽逐渐弯曲，经过魔鬼胸前的女人乳房，又转而向上，到达他握着蛇杖的右手，并且终止在那里。从凹槽结束的地方，可以看见蛇杖的尾端——那个位置是和正面相通的，有一个投币孔一般大的长形开口，并且还在下部倾斜的位置安有一个木制的活动搭扣。要再次上弦的话，只要将搭扣用力拉开，将蛇杖从下面抽出来，便可以不干扰到火焰型的绳槽了：这个搭扣就像是为弩枪专门配备的保险一样。

    我用一只手执住弓身的一端，让它如博物馆馆藏的艺术品一样缓缓旋转：弩身和底板上所有原本可以留白的位置，全部都用复杂又华丽的纹饰填满；至于弩绳，用的应该是阁楼的尼龙鱼线——魔鬼命令数根鱼线交叉绞合在一起，以增加弩绳的强度。如此精妙又美丽的结构，所有材料又多是取自木屋，这真是只有恶魔才能设计得出来——那可比粗糙的弹弓式扳机要美观实用得多了。

    写到这里，我又喝了一口伏特加。然后，在写这句话的同时，我做了一个决定。

    我现在就将它记录下来：

    从今天开始，一直到下一个约定的日子，在匈牙利小姐、巴托里夫人、您的其他高贵的奴仆，或者您——我的主人——在您们过来拜访之前，我会一直逗留在我的小屋里，哪儿都不会再去了。

    这不是打算要设下一个什么陷阱来捕捉您，亲爱的巴弗米特先生。虽然我也很清楚，您早就知道我没那个意思，我连想都不敢那样想！您在任何时候都能够轻易查探我的想法，当然也能了解，我仅仅想在这座保有我一生中最重要回忆的木屋里渡过您恩赐给我的、所剩不多的时光。

    到了此刻，我似乎已经能够理解您打算引来地狱、让世人受苦的宏伟想法。那帮没有信仰的现代人，从小就被教育着要去毫无保留地接受书本和旁人灌输给他们的“正确理念”。等到他们发觉怀疑的精神、开拓的视野和想象力的真正重要性时，大量本应可以给他们去耐心理解这个世界的时间，却已经被他们自己给无情挥霍掉了。

    这样的人不是完整的人，他们声称自己站在文明的顶峰，却做着比原始人还要粗鄙得多的事情——不完整的人和残缺社会的惯性，都应该由强有力的精神来纠正。宗教的狂信，能够提高人的道德；若不是真的狂信，却又不算是真的信仰这项宗教。因此信仰的选择是重要的：如果一个人能够去相信魔鬼、精灵、亡魂、巫师的存在，他们也会更加尊重他们自身的存在，这是显然的：我提前经过了一场洗礼，才得以重