节、生日或者情人节，美国小姐一概要求所有与时令不符，她却“碰巧”看上的东西——这些礼物多半是金银首饰和陶瓷器，而且必须附带收据，以便她私下里能够马上将它们折价退掉，或者转手给典当商，换成白花花的铜板；而她回报我的千篇一律——甜蜜的香吻和一夜的温存，除此之外她也没有可给出的了：金钱对于她而言，都是不动产。

    “这只是大魔法阵的讲究。还有其它的要点么？”

    “你背着的枪，能给我们检查一下么？”

    我吓坏了，认为她会将每天晚上发生的一切都说出来。短短时间里我想了无数个借口，但最终也只是低着头，什么都没说。不过，她也什么都没说（其时她已经能够和大家流畅沟通了），只是推说身体不舒服，提早离席了。

    我见过不少冒充的黑魔法师和死灵法师，他们总是以敛财为设计符咒、咏唱咒文的根本目的——当有人看上去比他们懂得多时，为了避免受到正宗巫术的诅咒，他们会立即施展自创的隐身术或者瞬移术离开。因此，此刻，在见到一个出现场合不太准确的魔法阵时，我必须先弄清楚眼前这位是不是个只想趁机捞一笔的冒牌货，再选择能否将在此论题上的信任托付给他。

    “美国小姐”，她不是已经死掉了么？

    “比上张还更古老的一页讲义：我知道您现在肯定是满腹疑问——‘这个木匠究竟是谁？’、‘他为什么会有这些似乎是来自秘密社团的古旧传单？’。那么我就直接告诉您，作家先生——这是村中木匠的传统，拿着刨子的同时也必须是巫术师。如此结下的契约，不到万不得已不可泄露秘密，一代传一代。”，他自嘲般地叹了口气，“我还以为，到了我这一辈，就只剩下些理论；到我的孩子，契约便也会自动作废了……”

    最大的那扇双层玻璃窗（注：指和门在同一面墙上的那扇窗，见参考图2、3）坏得不成样子，为此我预请宿屋主人帮我联系了村中的木匠，让他连夜帮我造一扇木格窗。书桌前的短靠背椅被踏得粉碎，替换品我已向村长买好，是他自家用的椅子，靠背和椅座都是选的上好杉木，虽然没有用皮，但弧度削得刚好，因为已用过的缘故，坐上去十分舒适。

    木匠先生坐在杉木书桌的一角，从衣袋里取出一张小心对折了两次的、一看就知道颇有些年头的传单纸。他将纸在书桌上展开，煤油灯下出现了一个正中镶有六芒星的嵌环式纹章，是用19世纪欧洲十分流行的反色黑白版画的样式印在纸张正中的。印刷质量很糟，边线和纸沿有很明显的倾斜角度：这显然不是印刷机滚筒压印出来的、每次印个上万张的推销传单；而是刻板之后，一张一张手工压印成的散发资料。除了这个诡异的符号，纸的下半段还用褪了色的墨水写着四五行既潦草又发晕的、应该也是年代久远的笔记：字迹极难辨认，也并非用常见的语言书写——有些像拉丁文，但也可能是希伯来文，甚至——古埃及文或者如尼文（注：Rune，古代北欧使用的文字，常用在符咒上）！对于这张纸能够做出的一个推论是：凡是暗藏它的人，若是不小心暴露了出去，就一定不会有什么好事。总之，这可能就是密党集会时小规模散发的手印传单：研讨内容很可能是关于黑弥撒、死灵法师和招魂术之类的诡秘主题。

    “那不可能。”，检查完皮毛的书记官说话了——看他脸上的表情，就知道毛皮状况很完美，能够卖个了不得的好价钱，“宿屋主人那晚身体不舒服，加上您这位贵客来访，为了保障您的财物安全，我特地让守夜人和邮差两个人过去守着出入口。您知道，那晚宿屋只有您一位客人，房间是封闭的，您晚上应该也记得上锁。出入口是唯一的，唯一的备用钥匙由两个人一同把守；况且，宿屋入口的拉闸门晚上也会拉上，过道的通风窗安了铁栏，不可能有人进得去。”