这件玩意儿的……女人。”

    “女人？还是个要用重金收买这个药盒儿的女人？”

    孙隆龙一听还有这话，认真了。

    张九接着说：“高副市长出事的头天夜里，我一个手下人晚饭喝醉了酒。就在咱们北边儿灯芯胡同二十五号院儿的后门，看见个披着长斗篷的高个子女人……”

    “张老板的手下人，看清楚那高个子女人长得什么样子了吗？”

    “一来，那女人站在黑影里，二来那小子喝得高了点儿。就说记得她身上那件斗篷还连着风帽，罩着大半个脸。还记得，看见了她涂着口红的一张嘴。”

    “那女人都跟您手下人说了些什么？”

    “说是先预付二十块大洋，只要明天下午在电影院门口，取到住在二十五号高副市长身上的怀表，晚上还在这里碰头，一手交钱，一手交货——加起来，可是整整一百块啊！我那些手下人玩儿命去干这种营生，还不都是为了把‘孔方兄’多多请回家？这么甜的活儿，哪儿找去？！无论是多好的一块表，也卖不出上百的价儿嘛！就这么着，他破了我‘兔子不吃窝边草’的老规矩，对咱们住在一条皇粮胡同的街坊动了手脚。没想到的是……高副市长竟因为丢了这盒洋药片儿，说没命就没命了！事情闹大了，这孩子不敢再跟那个女人在约好的时间和地方交货、取钱，就把东西送到我这儿来，讲了事情的来龙去脉……”

    “您这位惹了祸的手下人，现在在哪儿？”

    “吓跑了。一是怕官，二是怕我。我们这个圈儿里的人，做人做事也有自己的规矩方圆。尽管胡同里的人大都也知道，高副市长的小姨子跟我相好，可我也不能为了个上海小婆娘，就搭上手下几十个弟兄的生路，冒险去打二十五号院儿的主意。”

    “张老板的话，尽在情理之中。”隆龙说的也是真心话。

    “所以，我只有委托孙大侦探，一是查清那个穿长斗篷女人姓什名谁？家住在哪儿？二是还要拜托您，设法摆平我家和市警署的关系；这三嘛……”

    隆龙见张九有点难于启齿，就干脆帮他挑明了：“三是想让我帮您查清陈招娣真正的死因。对吗？”

    “果然是好人家儿的公子，好高的悟性！俗话说，是人都有舐犊之情。陈招娣肚子里，怀的可是我张九的儿子！”

    孙隆龙闻言不由一惊。

    只见张九腮帮子上的肌肉一下就绷紧了。孙隆龙还是第一次看见外表貌似一介书生，言谈举止文质彬彬的张九，露出了一脸的凶相。

    “张老板，您何以就……这么肯定？”

    “孙老弟，您也是条五尺的汉子了，总不至于到现在，还没有尝过女人的滋味儿吧？”

    孙隆龙的耳朵根儿一热——自己还真是到现在……没有“尝过”张九说的那……滋味儿！一种男性天生的自卑感，油然涌上心头——还不都是为了那个丑丫头小町子吗！

    他“嘿嘿”干笑了两声，努力装出一副“这种事儿不屑一提”的逍遥表情。幸亏，张九完全沉浸在自己的悲情之中：

    “招娣实话告诉过我，她姐夫确实是钻过她的绣帐。可那人实际就是个银样蜡枪头！不信，只要看看包括她姐姐陈佩兰在内的一个个女人，别说生了，谁曾给他怀上过一男半女？这还不是‘秃瓢儿头上找虱子’，明摆着的事儿么！”

    孙隆龙心悦诚服地连连点头：“没有看出，张老板还是个有情人啊——您这个朋友，我交了！”

    张九挥手就让人取来一只黑布小口袋：“好，一言为定咱们亲兄弟明算账。按规矩，这是预付的车马费——大洋三十块。事成之后付清，加起来一共也是一百块。怎么样？嫌少？”

    孙隆龙自小到大，从来没有缺过钱，但从来也没赚过钱。此刻，这沉甸