真是开心极了。来，坐下。我们可以尽情地沉醉在闲暇的乐趣当中。闲暇是智慧之母，您大概不知道这句格言吧。您和我一起喝点儿威士忌怎么样？”

    “现在喝威士忌还有点儿早……”

    “没关系，别那么较真儿。我知道您很有定力，但是您肯定无法拒绝诱人的威士忌。”

    他去准备威士忌的时候，我环顾了一下他的客厅。房间的主人性格多变，所以我也下意识地认为房间该有点儿变化；但是实际上房间里并没有大的变化。如果要仔细地描述房间里的装饰，那会占据太多的篇幅；因为他的客厅里摆放着各种各样的东西。不过我必须提一下他的珍贵的中国瓷器。如果某一天欧文看到我的笔记发现我介绍他的客厅而忽略了他的瓷器，哈，他可不会原谅我的疏忽，对他来说那等于是对圣物的亵渎。

    他回到了客厅，给两个杯子都倒上威士忌。他递给我一只雪茄，给自己点上一只，然后就舒舒服服地坐到我对面的扶手椅里。

    “好了。阿齐勒。现在给我讲讲您的故事！我还记得一年前您向我描述过您的感受：您有强烈的预感和动力，但就是还摸不清楚方向。说说看，您最后找到那个神秘的‘艺术道路’了吗？”

    于是我向他介绍那个不算成功的画展。

    他很专注地听我叙述，然后不屑一顾地评价我的伙伴：

    “奥斯卡是一个笨蛋。他只有吃早饭的时候头脑清醒。我当时应该提醒您和那个俗人合作不会成功的。不过您并不是白费劲儿，”他又给我添上了威士忌，他接着说，“您真的无法想象我看到您之后的喜悦之情……我在这个阴沉沉的城市里真的呆腻了，到处都是思维迟钝的市井之徒，唯一的安慰就是感到自己的才智远在那些愚钝的家伙之上。我们还是接着说您的事情吧，您的故事更有趣。”

    于是，我继续介绍我在英国四处闲逛的故事。欧文好像很喜欢我的叙述，对于我的故事表现出了很高的热情。他的殷勤态度让我感到有点儿意外--我刚才说过了，我们之前只是简短地见过几次面，并不算密友。

    我说完之后，欧文慢慢地点着头说：“我真羡慕您的经历。您积累了丰富的人生体验。您的精神状态很好，这让您的气质更迷人了……我相信，这段经历对您是很有益处的，您并没有浪费时光，”他的眼睛专注地追随着盘旋而上的青烟，语气很严肃，“您知道吗？阿齐勒，我总是把您比作一头猛兽，一个需要广阔空间的野兽；您的舞台必须很宽广……您天生就有冒险的精神，敢于面对挑战……”

    “哦，您说着了。确实如此，”我天真地回答说，“您知道，在南非……”

    “您在南非呆过？啊，确实如此，您以前告诉过我。我竟然忘了！很好，很好！”

    “您想说什么很好？”

    “没什么，没什么。那么说您喜欢冒险，喜欢异国情调，喜欢神秘的奇遇……”

    他到底想干什么？我心里直犯嘀咕。

    他又用平静的语气说：“顺便问一句，您最近没有什么要履行的合约吧？您现在完全行动自由，是吗？自由，嗯，可以自由地、全身心地投入到艺术当中……”

    他吸着雪茄，但是他的眼睛完全避开了我的视线。我觉得他焦虑不安，似乎正在费心地盘算什么事情。我等着他继续发话。他突然站了起来，好像是被弹簧弹了起来：

    “阿齐勒，我有一个提议！我建议您休息一些日子，比如说两个星期。您可以利用这段时间完善您的观察能力，这样也能提高您对于艺术的鉴赏力。另外，这段时间里还会有小小的危险作为调剂，还会有些许谜团……简单说吧，正是您所急需的。您觉得怎么样？”

    我很惊讶。沉默了一会儿之后，我请求他说清楚细节。他低着头，在房间里