诉你，这是五秒锺。等到半分锺级别的时候就开始有趣了。你的心葬怎么样？为了你的健康考虑，我希望它够结实。”

    雷布思感觉像从静脉注射了肾上腺素。五秒锺。但他的感觉要久得多。他改变策略，试着想出些什么红眼先生可能会相信的话，把他骗出公寓……

    “脱掉他的裤子。”塔拉维茨说，“让我们看看在这儿电一下会有什么效果。”

    雷布思堵着胶带的嘴开始尖叫。他的行刑者再次打量了一下房间。

    “绝对缺少女性特点。”

    有人开始解他的皮带。他们的动作忽然停下来，门铃响了，有人在大门外面。

    “等一会儿，”塔拉维茨静静地说，“他们会走的。”

    门铃又响了起来。雷布思用力挣着胶带。安静了一阵，然后门铃又响起来，这一次更加坚持。有一个手下走到窗边。

    “别动！”塔拉维茨怒道。

    门铃再次响起。雷布思希望它永远都别停。他想不出会是谁：罗娜？佩兴斯？他忽然闪念……如果他们坚持不走，而塔拉维茨放他们进来怎么办？罗娜或佩兴斯……

    时间仿佛延长了。门铃不响了，他们走了。塔拉维茨又放松下来，再一次把注意力集中到正经事上。

    有人敲响了公寓的门。那个人已经进入公寓楼，现在就站在门外。他又敲了一次，然后掀开投信的小窗口往里看。

    “雷布思！”

    男人的声音。塔拉维茨看看自己的手下，点头示意。他们拉开窗帘，割开雷布思身上的胶带，把封在他嘴上的胶带也撕下来。塔拉维茨把衬衫袖子拉直，把电线丢在地上。他最后对雷布思说了一句：“我们会再谈的。”然后他和手下走到门边，打开门。

    “借过。”

    雷布思仍然坐在椅子里。他动不了，全身颤抖得站不起身。

    “等一下，老兄！”

    雷布思认出了这个声音：阿伯内西。塔拉维茨似乎没有理会这个特别行动组的人。

    “怎么回事？”阿伯内西已经走进起居室，四下打量着。

    “商业会晤。”雷布思嘶哑地说。

    阿伯内西走到他面前。“什么业务那么有趣，你要把裤子拉链解开？”

    雷布思低头看了看，把拉链拉好。

    “那些人是谁？”阿伯内西坚持问道。

    “纽卡斯尔的一个车臣分子。”

    “喜欢摆出歹徒的样子走来走去，是吧？”阿伯内西在房间里来回走动，看到地上赤裸的电线，砸砸嘴，把它从插座上拔下来，“有趣，还玩游戏。”

    “别担心，”雷布思说，“都在控制中。”

    阿伯内西放声大笑。

    “你到底有什么事？”

    “带了个人来见你。”他朝门廊那儿点点头，那儿站着一个气质很特别的男人，身着长及小腿的黑色羊毛大衣，戴着白色丝绸围巾。他是个光头，头颅很大，面颊被寒风吹得通红。他在抽鼻子，用手帕擦着。

    “我想我们也许可以找个地方坐坐。”那个人说道，语气很平淡，双眼四下张望，就是不看雷布思，“可以去吃点东西，如果你饿的话。”

    “我不饿。”雷布思说。

    “那就喝点东西。”

    “厨房里有威士忌。”

    那个人显出迟疑的表情。

    “听着，朋友，”雷布思告诉他，“我就待在这儿。你要不就留下来，要不就走。”

    “我明白了。”那个人说。他把手帕收起来，走上前来，伸出一只手，“顺便说一句，我叫哈里斯。”

    雷布思握住他的手，以为指尖会溅出火花来。

    “哈里斯先生，我们坐到餐桌边去吧。