“奇怪。”他说。

    “怎么了？”

    “螺丝钉都没有剪断，只是螺纹伤到了一些。你们从多远的地方来的？”

    “从艾德蒙。”

    “呃，我想上面大概只有三个螺丝帽栓着，每个都转松到仅仅卡在螺纹上而已。现在的小孩子都会干些疯狂的怪事。就算所有的螺丝帽都没有栓得很紧，也不可能全都自动脱落掉。这些疯子小鬼，我说，他们真是跟你耍了个很恶劣的把戏。我们来看看是不是还找得到轮胎的护盖。”

    山姆由对面沟里找到轮胎护盖后，不到几分钟，拖吊车就到了。旅行车先被绞盘举起、翻转回来，再拖出干沟。旅行车的右侧撞凹进去，两扇车窗都破了。山姆注意聆听着如何找到修车厂，谢过了艾德之后，便开进镇上去找伊文斯大夫的诊所。

    那个小镇叫做爱伦屯。医生的名字叫裴士可。他解释说，他是从伊文斯大夫手中接下诊所的。他个子很小，皮肤很黑，像只猫似的——留着黑色胡须，说话口音教人认不清是哪里人。他穿着一件浆得笔挺的白袍子。

    他把山姆带到一间小小的诊察室，关上房门，请山姆抽根烟。

    “包登先生，尊夫人是不是——可以说是——一个很神经质的女人？容易紧张？”

    “不是。”

    “那她最近是不是受到很大的压力？”

    “是的，真的是非常大的压力。”

    他挥着手里的香烟。

    “我感觉她——你知道的——就像暗潮汹涌。至于孩子的弹伤，我检查了一下他的缝线有没有裂开。这其实不关我的事，可是如果她是我太太的话，我会想办法解除她的压力，而且要快，这就像是在战斗一样，她已经付出了全部的力量。她完全在战斗状况之中，她可能会崩溃掉。”

    “这话是什么意思？”

    “谁能说得准呢？当现实超过了她希望能忍受、或是实际上能够忍受的程度，就会变成逃避现实。”

    “可是她非常稳定呀。”

    裴士可微微一笑：“但不是迟钝的稳定、愚蠢的稳定，不是的。她很聪明，敏感，想像力丰富。她被吓呆了，包登先生。我给她服用了少量的镇静剂，劳驾你用这个处方笺去给她再配点药。”

    “她嘴上的伤呢？”

    “裂开的口子还没大得需要缝合，我已经替她止了血。大概还会肿个一两天。小家伙对他头上的包包倒很开心，还去照镜子欣赏，其他没有损伤了。”

    “我得去看看那部车子。如果去查看车子的这段时间里把他们留在这儿，会不会太打扰了？”

    “一点也不会。华克尔小姐会把账单给你，包登先生。尊夫人正在休息，而你那几位规矩的孩子都在后院里逗弄我的比利时大兔子。”

    那辆旅行车被架了起来，正在整修。服务部的经理说：“损伤并不严重，几个受损的螺钉得先锉过，然后才能把轮胎装回去。车子需要重新校正定位，不过我想车体没有变形，右边的车门打不开。我们把漏了的机油补充好了，撞凹的地方要修平当然得花很长的时间，可是我想你急着上路。”

    “的确。我想内人大概不想开车了。你们能不能让我的MG在这里停放几天？”

    “没问题。”

    “这部车多快能修好？”

    “再给我们四十分钟。”

    “我可以开支票吗？”

    “当然可以。”

    在他把医生处方的药买到之后，便回到诊所。护士带他到凯珞休息的房间。窗帘拉上了，她的双眼闭着，可是并没睡着，当他走到床边的时候，她睁开了眼睛。她的上衣还有一点点干血迹。她无力地微微一笑。他在床边坐下，握住她的手。

    “我想我这个草