我和南西谈了一阵子。她很明理，我想我十分以她为豪，她很心甘情愿地取消了今晚的约会。”

    “我很高兴。汤米很不错吧？”

    “相当好，可是别说得好像她已经满十八岁了似的。他是比培克好多了，她好像也能把他应付得很好，真不知道她是从哪里学来的。”

    “这些是学不来的。”

    “我猜她是从你那儿遗传到的，亲爱的，就像我当年，全神贯注想着自个儿的事，在那间小餐馆里四下找位子，结果……”

    他想把话说得轻松一点，可是他知道毫无作用。她低着头，而他看到她黑色的睫毛上附着泪珠。他伸手扶着她的臂膀。

    “不会有问题的，”他说。

    她用力地摇了摇头。他继续说道：“把你的啤酒喝了吧，宝贝，你看，今天是礼拜六，阳光普照，全家人都在这里，我们一定能解决问题的，谁也不能来找包登家人的麻烦。”

    她的声音很含糊。

    “你回去帮忙，我要在这里多待一会。”

    当他拿起油漆刷之后，他回头看了看。站在码头上的她看起来很瘦小，既瘦小，又卑微，而且还怕得要死。