可是她摇了摇头。他一口喝掉了三分之一。

    “好吧。可是你要知道，我天生就是个爱担心的人。一切都太顺利了，这让我有点迷信起来。我只希望我们这辆载运宝贝的苹果货车，能稳稳地立在四个轮子上走下去。”

    “我可以帮你担心。”

    “或者是取笑我，好让我不再担心，我希望这样。礼拜四我离开办公室的时候，出了一件怪事。可是事情并不是从那时候开始的，真正的起点是那一次我到海外去服役的时候，你大概还记得。”

    他知道她会记得的。因为只有那么一次，时间是一九四三年，在军法署服役的山缪尔·B·包登中尉乘坐由美国海军操作的“比安卡曼诺伯爵号”出航，他带着一张五角大厦国防部工作人员的苍白面孔上船，最后到了设在新德里的战区指挥部。

    “我绝对忘不了的，爱人。你去了好长一段时间，你从我的生命中离去一大段时间。我应该说，很糟的一大段时间。”

    “你已经有好一阵子没有听我再讲讲包登的战时趣闻了，可是你会不会碰巧还记得我在墨尔本的那段轶事？不怎么有趣的。”

    “有点记得。我想想看。你在那里下了船，牵扯进一个什么事件，因为你得担任证人出庭，所以船不能等你就开走了，结果你始终没有追上那只我们细心为你收拾好的行李箱。”

    “当时我是一场军法审判的关键证人，那是件强暴案。”

    “对，我记起来了。可是我不记得你怎么会去当证人。”

    “我们几个在旅馆开了个房间休息，结果我喝澳洲啤酒喝醉了，他们的酒实在是太浓烈了。那时是六月天的夜晚，天气好冷（位于南半球的澳洲，六月正是冬季）。我想我需要走一段路回船上才行。当时是半夜两点，我走着走着便完全迷失了方向，突然间听到小巷里有呜咽声。原本我以为是小狗或小猫在叫，没想到是个女孩子，她才十四岁。”

    他知道当夜那种半醉半醒的滋味会永远存留在他的记忆之中。那个石造的大城市，宽大空旷的街道，只亮着少数的几盏灯。他的脚步声被空空的墙壁弹回来，发出像金属硬币般的回音。他正哼着“辗平大酒桶”这首歌，当他对着巷口哼唱时，都能有很好的共鸣。

    他想，不管是小狗小猫应该都可以偷偷带上船去。但紧接着他停住了脚步，茫然地瞪着两条苍白而颤抖的人腿，以及攻击者粗暴的节奏，他听到小动物般的悲鸣，也听到拳头打在她脸上的声音。等他理解这是怎么回事之后，随之而来的是极其狂野的怒气。他把那个士兵从她身上拉开，那个人爬起来还没站稳，他就疯狂地挥拳攻击，使尽全力打中对方坚硬的下巴。那个人无力地揪住他，然后滑了下去，翻身仰卧着，然后，让山姆意想不到的是，那个人竟开始打起鼾来。他跑出巷子，过了一会儿，便拦住了一辆海岸巡逻队的吉普车。

    他们留下他参加军法审判。那个女孩子才十四岁，以她的年龄来说发育得很好，长相非常平凡。那天晚上她父亲病倒了，她正前往姑姑家找人帮忙，却被那个名叫马克思·卡迪的士兵抓到，并把她拖进巷子里。

    “他们没有吊死他吗？”

    “没有，可是刑也判得很重了。当时他是个二十五岁的中士，已经服役七年，在岛屿间的战场上作战超过两百天，因为患了严重的热带皮肤病才暂时从部队调出来，送到墨尔本附近的一个疗养站。那天是他第一次进城。他喝醉了酒，而她看起来又比实际年龄大得多，半夜两点钟了还在街上。”

    “可是即使是这样，他也不能这么做呀。”

    “他们判他终身苦劳役。”

    他记得那名中士在法庭上的模样。那人像只野兽，沉默、凶残而危险，体格健壮有力。山姆看着他，就知道当晚那一拳全凭运气，卡迪在