“请告诉我说你是在开玩笑。”

    特工杰夫·贝德福德和我正坐在一个标准大小的餐车饭店里，就是那种外面是铝皮，里面有当地著名主持人的签名照片的餐馆。贝德福德修饰整齐，留着八字胡，顶端还抹了蜡。我肯定以前在生活中见到过这样的人，但想不起是在哪里。我一直在想，很快就会有其他三个人来找他一起唱段男声四雷唱。

    “我没有。”我说。

    服务小姐走过来。她没叫我们“亲爱的”。我不喜欢。贝德福德一直在看点餐单，但却只点了咖啡。我明白他的意思了，也只点了咖啡。我们把点餐单递给吔。贝德福德等到她走了才接着说。

    “是斯托本干的，毫无疑问。那些人都是他杀的。我们过去从未怀疑过，现在也一样。而且，我说的不仅仅是合理怀疑，而是根本没有任何怀疑。”

    “我说的最早那起谋杀案。树林中那四个。”

    “他们怎么啦？”

    “没有证据把他和那些人的死联系起来。”我说。

    “对，是没有物证。”

    “四个被害者，”我说，“包括两个女孩子，玛戈·格林和我妹妹。”

    “对。”

    “但斯托本杀的其他人都是男性。”

    “正确。”

    “都是十六到十八岁的男孩子。你不觉得这有些怪吗？”

    他看着我，好像我突然长高了一头似的：“嗯，科普兰先生，我之所以同意见你，有两个原因：其一，你是郡公诉检察官；其二，你的妹妹死在这个恶人手上。但你这个问题……”

    “我刚刚去看过韦恩·斯托本。”我说。

    “我知道。告诉你吧，他是个好得要命的精神病患者和病态的骗子。”我想起露西也说过同样的话。我还想起韦恩说，我到营地之前，他和露西曾好过一段时间。

    “我知道。”我说。

    “我可不敢肯定你是否真的知道。我还是向你解释一下吧。大约二十年来，韦恩·斯托本已经成了我生活的一部分。想想这点吧。我知道他是个多么会骗人的骗子。”

    我这下不知道该采取什么策略为好了，因此只好试探性地说：“有新证据出现了。”

    贝德福德皱皱眉头。八字胡随着嘴唇向下撇：“你在说什么啊？”

    “你知道吉尔·佩雷斯是谁吗？”

    “当然知道。我了解与这个案子有关的每件事和每个人。”

    “你一直没找到他的尸体。”

    “对。我们也没找到你妹妹的尸体。”

    “你对此有何解释？”

    “你去过那个营地，知道那个地方是什么状况。”

    “对。”

    “你知道那块林地有多少平方公里吗？”

    “知道。”

    他抬起右手，看着它。“哈啰，针先生？”然后，他又抬起左手，看着它，“来见见我的朋友大海先生。”“韦恩·斯托本的个子相对来说更小。”

    “那又怎样？”

    “道格身高超过一米八，吉尔身强力壮。你认为韦恩能让他们四人惊慌失措，或者制伏他们吗？”

    “他有刀。这就是原因。玛戈·格林已经被绑起来了。他只需把她的喉咙割破。我们不知道其他人被害的顺序。他们可能也被绑起来了，绑在树林里不同的地方。只不过我们不知道在哪里。他抓到了道格·比林厄姆。比林厄姆的尸体在一个很浅的坟坑中，离玛戈的尸体只有八百米远。他身上有几处刺伤，手上也有自卫留下的伤口。我们找到了你妹妹和吉尔·佩雷斯的血衣。这些你都知道。”

    “我知道。”

    贝德福德将椅子向后翘起，脚跟随之踮起：“科普兰先生，那你告诉