铁耙擦碰到了某个障碍物。

    “轻一点儿，”盲侦探命令道，“我想你会在耙子的底下，发现一个半磅重的可可粉罐。”

    “好吧，你究意怎么确定是在这个地方——”贝勒马克钦佩地说，将结成块的泥土清走，“不过我相信你说得是对的。”他将一个东西抛给他的妻子。她正冒着菜园被破坏的危险，急切地注意着一切，不漏掉任何细节。“除了泥土外还有什么，埃尔希？”

    “她还不能打开，”卡拉多斯说，“泥土和物品几乎粘结在一起了。”

    “噢，我说呢。”贝勒马克说。

    “绝对没错，罗伊。盖子和泥土粘在一起了。”

    他们大惑不解又若有所思地看着对方。只有卡拉多斯神色自若。

    “现在我们可以将泥土填回去了。”他说。

    “再将洞口填满泥土吗？”贝勒马克问。

    “是的。我们已经完整地将泥土松了一次。这是最重要的。六英寸的深度对于树根来说足够了。”

    在此过程中只有一个人说话。

    “我想我们最好在挖出罐子的地方种树，”卡拉多斯建议，“你最好能标记一下确切地点。”

    山楂树种下了。

    贝勒马克通常是最仔细和最有条不紊的人，现在却将工具丢在一边，不管即将到来的阵雨。大家奇怪地保持沉默，埃尔希领着大家回到了房子，进入了开着灯的客厅。

    “我想你有一个开瓶器，贝勒马克夫人？”

    正等着他说话的埃尔希，听到这一简单的询问，几乎跳了起来。随后她走进了另一间房，回来的时候，手里拿着一件笨重的器具。

    “给你。”她说，这种说话的腔调，换了别的场合完全可以把自己逗乐。

    “贝勒马克先生将会揭开我们的发现。”

    贝勒马克一言不发，将充满污迹的罐子放到埃尔希那张最好的桌子上，然后用他的左手紧紧地抓住它，将起子往前旋。

    “里面只有纸！”他嚷道，并没去碰里面的东西，而是将罐子交给了卡拉多斯。

    盲侦探敏捷地将这一小卷纸放到他耳边愉快地捻弄，发出哗哗的声音，随后用一只粗壮的手指计算着张数。

    “那是钞票！”埃尔希以敬畏的声音咕哝道。她看到了更多的细节。“每一张的面值为一百镑，总共有一打！”

    “大概会有五十张。”卡拉多斯说，同时嘴里在数数。

    “二十五，二十六——”

    “我的天哪，”贝勒马克嘟嚷道，“共有五千镑！”

    “五十张。”卡拉多斯最后说道，将这捆钱的边缘弄直。

    “发现某人的计算是确切的，总是令人满意的事。”他分开最上面的十张钞票，拿在手里，“贝勒马克夫人，如果你的地产可能引发任何诉讼的话，你是否接受这一千镑作为全部的诉讼费用？”

    “我——是给我吗？”她结结巴巴地说，“但是无论如何，我都没有接受的权利呀。这与我们无关啊。”

    “你有无可争辩的道德权利要求更公正的比例，因为如果没有你的话，真正的主人永远找不到一个便士。至于你的合法权利——”他拿出薄薄的袖珍笔记本，抽出一种商业用纸，在他们面前的桌上展平，“这里有一张文件承认——‘考虑到埃尔希·贝勒马克所提供的有价值服务，等等等等，因为促成发现和自愿上交了已故的亚历希斯·默特劳比保存和没有放弃的总金额为五千元的现金，等等等等，宾斯特德和普利盖特先生——他们是位于贝德福特路的法律顾问——代表管理人和上述等等的近亲据此文件执行’——好了，这就是他们所做的。这份文件在萨姆默特庄园被签署、见证和盖印。”

    “我想自己现在不是在做