。同时他彻底地研究了进入这里的方法。当然，在他合法拿到这些钥匙后都进行了复制，以备使用。五把钥匙在他第一次暂住时归还；一把稍晚些，极尽歉意地用挂号邮件寄来；还有一把是通过柏林的一家大银行还的；六个月前他飞来这里，纯粹是为了再清理掉两把；一把他自始至终保留着；剩下两把是他开始第二次长期逗留时取得的，大约三四个月前。

    “这就把我们带到这个绝妙计划的重要部分。四月份他来这儿时成功盗窃了大西洋中南邮车公司，获得了资金来源。他建了三个据点——一个是家，打着中年学者和年轻妻子的幌子，当然，就在我们那位经理朋友的对门；一个是观察点，贴满了‘渗入鲁伯，得到一切’的标语作为其存在的理由；以及另一个地方，至少有两扇通向不同街道的门的更衣室。

    “大约六周前他进入了最后的阶段。‘哈里’太太近乎荒谬地轻而易举获得客户记录本的照片。我肯定在那之前的几个星期，每个进入这地方的人都受到了监视，但照片可以让‘演员’把他的旧钥匙和那些真实的人联系起来——有他们的名字和地址、保险箱号码、口令和签名，其他的就很容易了。”

    “是的，我的天，对那样的人来说只是雕虫小技，”卡莱尔先生以专业的钦佩表示同意，“他能设法制造一打机会研究受害者的声音、举止和外表。他清空了多少个保险箱？”

    “我们还只能推测。我已经着手调查在周一和周二下午来的七个可疑访客，其他两个他出于某种原因放弃了，还有两个保险箱没租出去。这里有一点可以作个有趣的推测。”

    “是什么，马科斯？”

    “‘演员’有个同伙被称为‘软糖比利’，此外——当然，除了他的妻子——他通常不会相信任何人。但是，很明显，至少有七个人在最近受到了严密的监视。在我看来——”

    “是的，马科斯。”

    “我在想‘哈里’是否把这项无罪的业务委托给了我们的某家私人调查机构？”

    “不太可能，”专业人士微笑着说，“这很难经得起审查。”

    “哦，我不知道。如果‘哈里太太’扮成一个嫉妒的妻子或者多疑的情人，也许可以合理地——”

    卡莱尔先生的笑容一下僵住了。

    “我的天！”他喊道，“我记得——”

    “是的，路易斯——”卡拉多斯带着笑意提示。

    “我记得在彼德尔来之前我要给一个客户打电话。”卡莱尔先生得出结论，匆匆站起来。

    在门口他差点儿撞上了情绪低落的董事，后者正为一起新的灾难无助地拧着双手。

    “卡拉多斯先生，”这位可怜的老先生用颤抖的声音说，“卡拉多斯先生，现在又有了另一起——本杰明·甘普爵士。他坚持要见我。您不会——您不会离开我们吧？”

    “我本应留守一星期，”卡拉多斯轻快地回答，“可现在我要走了。这儿有接替者。卡莱尔先生肯定会帮您的。”

    他点头看着每个人的眼睛说“早上好”，以令人惊讶的方向感向外走去，让人们都忘记了他有缺陷。也许是不想再遇上德雷科特对他难为情地表示感谢，不到一分钟就听到了汽车发动的声音。

    “别担心，我亲爱的先生，”卡莱尔先生带着难以捉摸的满足向他的客户保证，“别担心，我会代替他的。也许我最好马上认识一下本杰明爵士。”

    董事像只被逼入绝境的睡鼠，恳求而信任地望向他。

    “他现在地下室，”他低声说，“我应该在董事会议室里——如果要找我的话。”

    卡莱尔先生很容易就在地下室找到了人们关注的中心。他时而滔滔不绝时而缄默无言，时而困惑时而坚定，罗哩罗嗦又暴躁易怒。他已经要求经理、鲍