代为他准备好的大纲。以割腕自杀未遂当作故事结尾，实在是太廉价了，只会被当作是演出来的自杀，贻笑大方。

    佐岛要一边体验着同样的痛苦，一边真的追随妻子死去。这样的故事不是很罗曼蒂克吗？要让人感动的爱，一定得是这个样子才行。梅喜代决定再度利用《每每时报》的野岛香织当不在场证明的证人。他请她在早上十点左右来拿最近又找出来的新井沙智子的短篇遗稿。十点前几分钟，他单手拿着汽油桶，穿着拖鞋从佐岛的房间走到他躺着的地方。在桶子上留下佐岛的指纹之后，他将汽油浇在佐岛身上。他将蜡烛芯的一端固定在干冰上，然后挂在蔷薇树枝上方，并在另一端点火。干冰蒸发的话，蜡烛芯就会刚好会掉在佐岛下方，点火燃烧。以现在这个季节来说，干冰蒸发大概要花上三十分钟左右。为了让蜡烛芯燃烧三十分钟以上，所以他使用了较长的烛芯。他曾经测试过很多次，所以绝对错不了。穿着佐岛的拖鞋从他房间走出去，是为了制造从房间到他躺着的蔷薇园这段距离的足迹。这些作业结束之后，只要等野岛来就行了。门铃响起，他跑去玄关。野岛香织穿着深蓝色套装站在那里。

    “请进。”

    “请问……佐岛先生呢？”

    “他去摄影棚上电视通告了喔。”

    “喔，这样啊。那我应该改天再来的。”

    “原稿会由我来交给你。”

    野岛有点不太放心的脱下鞋子。她好像不知道该如何面对梅喜代。

    妻子过世之后马上就跟年轻的艺妓结婚——这件事让佐岛的评价大大下滑。

    佐岛将自己心声写进《永恒的爱》里，可是在梅喜代眼里看来，那只不过是写满了轻薄好听话的借口而已。部分评论家还做了很残酷的评论，认为那和爆料偶像秘辛的书没什么两样。

    从野岛上次来拿原稿的时候表现出的疏远态度来看，野岛自己也对佐岛的人格感到不信任吧。梅喜代将野岛带到新井沙智子生前工作的房间。从这里刚好看不到佐岛的房间。在他因为身上着火燃烧而醒过来的时候，应该会大闹一场吧。

    他一边和野岛喝茶，一边欣赏着佐岛燃烧的样子。一切都和计划一样。看着佐岛在蔷薇园中着火狂舞时，孝臣的脑海中浮现了太过兴奋的阿妹从他的心脏中跳出来大笑的模样。孝臣无法抑制几乎要从自己内在涌上来的猖狂大笑。这是他打从心底感受到自己真实活着的绝佳时刻。

    孝臣说完之后，看着洋子的脸。“怎么样？这样就结束了吧。”

    “还没结束。第三个进来这房间的人呢？既然会在小说中出现，就表示她也有所关联吧？”

    “你是说船出镜子吗？”

    “你杀死她了吗？”

    “嗯，尸体被我埋在庭院里了，好不容易才熬过警方的调查哩。现在，她已经变成香草园的养分了喔。拜她所赐，我才能做出美味的鱼肉料理和炖饭。”孝臣咧嘴一笑。这一瞬间，他突然有种将灵魂卖给了恶魔的心境。

    “你是怎么杀死她的？”

    “没高明到需要说明。我在这房子里喂毒给她！在花草茶里加入氰酸钾，非常简单喔。”

    孝臣回想起船出镜子的嘴巴碰到花草茶那个时候，自己对她说的话。“我是阿妹，你看，妈妈，你回想起来了吗？”

    那是以前，只有船出镜子一个人会叫的女儿小名。几乎没有人知道这个小名。

    “啊，是你啊。但是应该不可能啊。你为什么……”话说到这里，镜子就开始痉挛，从沙发上滑下去，趴倒在地上断了气。直到今天，那副模样还是烙印在孝臣的脑海里。全都结束了——这么想着的时候，他突然感到全身无力。

    “这几年我一直在想，是什么东西把你变成这种怪物的？我们是在同样