没有什么教养，只是随便看看而已。不过佐岛老师的书真的很让我感动，我看了好几次。”

    “佐岛，人家用这么动听的话夸奖你，你该表现得高兴一点吧？这位小姐啊，年纪轻轻就是这一带的红牌，人脉很广喔。”

    “被这么美丽的艺妓称赞成这样，我当然很高兴啊。我得捏捏脸颊，维持清醒才行——我怀疑这搞不好是一场美梦啊。”这么说完之后，佐岛笑了。

    “家事都是佐岛先生在做吗？”

    “能够被山川老师这样的大作家称赞，是我的光荣。”

    “你最近不是还满常上电视的吗？对了，你跟你老婆好像很恩爱嘛。要是被她知道你来这种地方，会不会不太好啊？”

    “不会的。妻子知道我来这里喔，我们是不束缚彼此的夫妻。”

    对了，佐岛经常上电视。自从看了他的书之后，只要报纸的节目表上有他的名字，梅喜代有空就会收看。第一次在电视屏幕上看到他的时候，梅喜代就确信佐岛果然是他。虽然脸部可能动过整形手术，即便如此，他的表情、举动、声音都唤起了梅喜代心中和他有关的记忆。看起来有模有样的，但是其实破绽百出——这句话非常适合用来形容他这个人。看似很精明，可是他的怯懦全从一个大洞里渗透出来。

    话说回来，梅喜代还真吓了一跳，没想到他的妻子竟然是那个畅销作家新井沙智子，他抓到了一个超级大人物的心。山川会对佐岛这种菜鸟作家礼让三分，也是因为意识到佐岛的妻子沙智子的关系吧。

    梅喜代曾经看过几本新井沙智子的书。恋爱小说的起承转合全都套着一样的公式，连催泪的场景都计算得好好的。她还看到过那种让人觉得“怎么又是这一招”的肤浅部分，话虽如此，新井沙智子的小说还算有水平。被故事情节吸引的时候，就算梅喜代知道很蠢，眼泪还是会不断地流下来。这种时候，她泰半都会觉得“我掉进作者的陷阱里了”，而另一方面又觉得心里很舒畅。新井沙智子真的是个很会说故事的人。

    梅喜代曾经在电视上看过她一次，她自信满满的举止、说话方式，都像是在告诉人们关于大作家的威严和力量。她大概不是个简单的人物吧。由于梅喜代迷恋佐岛，所以也对他的妻子新井沙智子展现非凡的兴趣。不束缚他的妻子——这对想要得到佐岛的梅喜代来说，或许会成为一个出乎意料的大障碍。就算比她年轻，梅喜代也无法安心——因为游刃有余的态度，是和强大与否成正比的。梅喜代直觉感受到对手的强韧。

    “哎呀，真是个善解人意的妻子呢！”梅喜代一边替佐岛斟酒，一边对他抛媚眼，还轻轻地用袖子抚过佐岛的手。

    他仿佛吓了一跳，看着梅喜代，露出了宛如稚嫩少年的眼神。梅喜代觉得他虽然有一个比自己年长的妻子，恋爱经验却尚未成熟。他们该不会只是形式上的夫妻吧？这样子的话，搞不好会比想象中容易得手。“不过，虽然你这么喜欢我的作品，这里实在不是我该来的地方。”佐岛客气地说道。他似乎还没解除警戒。

    “一开始先由山川老师带着来就好了。怎么样，老师？我会让妹妹梅春一直坐在老师旁边，当作交换条件的。”梅喜代一边帮山川斟酒一边说。

    妹妹是花街的术语，指的是后辈。前辈是姐姐，后辈是妹妹。山川对晚梅喜代两年的后辈梅春是真心的。她有着梅喜代也很羡慕的娇小玲珑身形，在年轻一辈的艺妓之中，她的才艺是花街数一数二的。由于她的个子娇小，一站在舞台上就会绽放光芒。像梅喜代这样身高有点高的艺妓，不管再怎么磨练，也有极限。长长的手臂会为细致的表现带来阻碍。即便如此，在见习的时候，梅喜代为了让自己的肩膀至少能够下垂，每天都会提着装满水的水桶站好几个小时。

    “你的身材怎么会跟只螳